Science 控制肠道菌群健康的69种因子

　　在我们肠道深处存在着非常繁荣昌盛的一种微型生态系统，这就是肠道微生物组(肠道菌群)，肠道菌群的微妙平衡对于维持机体健康和消化系统的功能非常重要;如今来自比利时的研究人员通过对从巧克力到避孕药的多种和人类息息相关的产品进行筛查，鉴别出了69种不同的因子可以影响机体肠道微生物组的组成，相关研究刊登于国际杂志Science上。

　　提及影响肠道菌群的平衡，我们首先想到的是摄入的食物，其实并不总是摄入的食物，睡眠、习惯以及生活方式对肠道菌群的平衡都有着巨大的影响;研究者希望本文研究为更好地理解肠道菌群的平衡机制提供新的线索，同时也可以帮助揭示肠道菌群如何维持健康以及有效抵御机体疾病的机制。

　　正如研究者Jessica Hamzelou在New Scientist(《新科学人》)上报道说，一些研究结果认为，我们摄入的水果和纤维的量对机体肠道的健康有着明显的影响，而其它因子目前研究者还并不确定，比如是否摄入牛奶、白巧克力或者激素避孕药等等。

　　同时研究者还指出，抗炎性药物、摄入酒精的水平都会改变肠道菌群的平衡，实际上具有较强影响作用的因子往往和个体的肠道运动的方式和一致性有一定关系。

　　本文研究中，研究人员对1100名志愿者进行分析，调查了志愿者的饮食、生活方式、习惯，同时对他们进行血液检测，进行这项大型研究可以帮助研究人员深入理解机体肠道系统的工作原理，当然如今研究者并不是很清楚是什么造就了机体健康的肠道微生物组，而且也并不知道什么样的因子会引发严重的疾病，比如癌症等。

　　我们的肠道菌群和心理健康和其它状况比如肥胖也存在一定关联。

　　研究者指出，所有的69种因子仅占到了肠道微生物组改变的7%，研究者认为这些遗传特性或许扮演着重要的角色，Raes说道，细菌或许有可能会通过自身的方式来不断改变小生境的功能;而对肠道菌群的深入分析对于开发基于肠道细菌的诊断技术和新型药物非常关键，当然我们还需要理解肠道菌群失衡如何引发人类疾病的发生。

　　5月4日在《Nature》杂志发表的一项最新研究中，惠康基金会桑格研究所的科学家们，已经培养和分类了超过130种来自人类肠道的细菌。

　　在这项研究中，研究人员开发出一个过程，可培养来自肠道的大部分细菌，这将使得科学家们能够了解：我们的细菌“微生物组”如何可以帮助我们保持健康?我们肠道微生物组的失衡，可能会引发复杂的疾病，如肥胖、炎症性肠病、肠易激综合症和过敏。本研究将让科学家开始使用特定的有益菌，制定个性化的治疗方法。

　　近年来，这一领域的研究得以大幅扩展，肠道微生物组被称为“被遗忘的器官”，但它对人类健康有显著的重要性(相关阅读：PNAS：肠道菌群研究的“大革命”)。一个人的体重大约2%是由于细菌。这些细菌对氧敏感，并难以在实验室培养，所以直到现在，我们一直都极难分离和研究它们，因此它们也被科学家们称为“微生物暗物质”( PNAS：微生物“暗物质”如何致病?)。

　　惠康基金会桑格研究所Host-Microbiota相互作用实验室的Hilary Browne解释道：“这已经变得越来越明显，微生物群落在人类健康和疾病中发挥着很大的作用。通过开发一个新过程，分离胃肠道细菌，我们能够测定它们的基因组序列，来了解更多关于它们的生物学信息。我们也可以储存它们很长一段时间，使其可用于进一步的研究。”

　　抗生素可消灭我们的肠道细菌，它们既能杀死病原体目标，也会杀死有益的细菌。然后，就有可能存在不太理想的细菌，如那些具有抗生素耐药性的细菌，在肠道内增殖速度比有益菌更快，从而导致进一步的健康问题，例如，梭状芽胞杆菌等感染。

　　目前艰难梭菌感染的治疗，可能涉及从健康的人移植粪便，重新住入肠道菌，目前已有相关研究报道：NEJM奇闻：用粪便来治病?;Science：医学“新宠”粪便移植将大有潜力。然而，这种治疗还不够理想。使用新的细菌库，桑格研究所的Trevor Lawley博士和他的团队希望制备一种药丸，包含一种合理选择的、已定义的细菌混合物，可能被病人使用，并替换粪便移植。

　　桑格研究所和澳大利亚Hudson医学研究所的Sam Forster博士说：“我们从这些细菌生成的广泛的基因组数据库，对于研究肠胃病患者体内存在或缺乏哪些细菌，也是必不可少的。现在，我们可以开始设计治疗候选细菌的混合物，用于这些疾病。”

　　研究人员还首次研究了肠道内产孢菌的比例。孢子是一种休眠形式的细菌，可允许一些细菌潜伏很长一段时间。他们发现，一个健康人大约三分之一的肠道微生物群可产生孢子，从而使细菌能够在露天存活，并可能在人之间传播流动。这提供了一种此前没有考虑到的微生物群传播方式，可能意味着健康和某些疾病可被传播——不仅仅是通过人类遗传学，而且还通过微生物组。

　　桑格研究所的研究组长Trevor Lawley说：“能够阐明这一微生物‘暗物质’，对整个生物学以及我们如何考虑健康，有着深远的影响。我们将能够从患有特定疾病的人身上分离出微生物，如感染、癌症或自身免疫性疾病，并在小鼠模型中研究这些微生物，来看看会发生什么。研究我们的‘第二’基因组——微生物群的基因组，将让我更加深入理解基本生物学，以及我们肠道细菌与健康、疾病之间的关系。”