研究发现龋齿或影响儿童生长发育

　　龋齿可能比人们原本以为的状况还要更糟糕。遗憾的是，年幼儿童的龋齿通常没有得到治疗。一项新的研究发现，龋齿不仅能导致牙齿的缺损和失牙，可能还会阻碍儿童的生长发育。

　　来自沙特阿拉伯吉达的King Fahad军队医院和英国伦敦大学学院的研究者们发现幼儿的龋齿状况反映出一个严重的公共卫生问题。

　　他们希望能够探索口腔健康与生长发育的关系，而在以往的研究里还并没有找到确切证据能够证明两者的关系。在该研究中，他们调查了沙特阿拉伯儿童的龋齿情况，以及与身高和体重的关系。

　　研究对象包括就读于沙特阿拉伯吉达军事小学、年龄在6-8岁的小学儿童。通过DMFT指数(龋、失、补指数)来评估儿童乳牙的患龋状况。

　　身高和体重的评估使用世界卫生组织(WHO)标准计算的年龄别身高(HAZ)、年龄别体重(WAZ)和年龄别体重指数的Z值(BAZ)来进行评估。(Z值计算的是数据的可靠性。)龋齿和HAZ、WAZ以及BAZ的关系将经过统计分析得出。

　　436位入选的学龄儿童中最终有417个完整的数据被纳入评估，应答率是95.6%。他们的平均DMFT指数是5.7 ± 4.2。调查发现患龋状况与儿童的HAZ、WAZ和BAZ呈反线性相关，患龋程度越重的儿童人体测量数值明显越低。(反线性相关是指：患龋状况越严重，Z值越低，两者呈线性相关。)

　　即使在考虑了其它次要影响因素例如人口统计学和社会学数值，患龋程度和生长障碍的相关性依旧存在。

　　因此作者总结，患龋程度与所有人体测量数值的反线性相关意味着未经治疗的龋坏越多，儿童的生长发育状况越差。该研究的发现还需更多研究来证实。

　　目前公认的龋病病因学说是四联因素学说，主要包括细菌、口腔环境、宿主(即指寄生物包括寄生虫、病毒等寄生于其上的生物体)和时间。

　　其基本点为：致龋性食物糖(特别是蔗糖和精制碳水化合物)紧紧贴附于牙面，由唾液蛋白形成的获得性膜。这种获得性膜不仅得以牢固的附着于牙面，而且可以在适宜温度下，有足够的时间在菌斑深层产酸，侵袭牙齿，使之脱矿，并进而破坏有机质，产生龋洞。

　　乳化剂(Emulsifiers)作为常用的食品添加剂，被于加工食品以帮助保存食物质地，延长保质期。近日在Nature杂志在线发表的一篇最新报道肯定了我们对于食品添加剂的担心。Georgia State University生物医学研究所的研究人员发现乳化剂可改变肠道菌群的组成和位置，以诱导肠道炎症，促进炎症性肠疾病和代谢综合征。

　　炎性肠病(IBD)包括克罗恩病和溃疡性结肠炎，影响了数百万人的健康。代谢综合征是一组非常常见的与肥胖相关的疾病，可导致2型糖尿病，心血管和或肝脏疾病。

　　IBD和代谢综合征的发病率自20世纪中期开始有了增加。“肠道菌群”是指100万亿个栖息在不同肠道位置细菌。IBD和代谢综合征中，肠道菌群通常都被扰乱。

　　而研究人员调查发现食用乳化剂可能部分导致这种菌群紊乱，使得炎性疾病和代谢综合征的发生率增加。

　　研究人员用两种非常常用的乳化剂混入食物中喂养小鼠，包括聚山梨醇酯80(polysorbate 80)和羧甲基纤维素(carboxymethylcellulsose)。

　　在乳化剂被广泛消化后，他们观察到，肠道菌群的组成发生了变化，这种变化更加的促炎症。改变的菌群有更强的消化和渗透肠道致密粘液层的能力，并且导致了细菌表达更多鞭毛和脂多糖，这可以激活免疫系统，激活促炎基因的表达。

　　在免疫系统已有异常的小鼠中，肠道菌群这些变化引发慢性结肠炎。与此相反，在正常的免疫系统小鼠中，菌群的变化主要诱导轻度肠道炎症和代谢综合症，其特征在于，更多的食物消耗，肥胖，高血糖和胰岛素抵抗。

　　研究人员又检测了乳化剂激活的菌群对无菌小鼠的作用。乳化剂喂养过的小鼠的肠道菌群移植到到无菌小鼠后，引起了轻度炎症和代谢综合征。这已经足够表明乳化剂食用导致的菌群变化带来的影响。

　　该科研小组目前正在测试更多的乳化剂，调查乳化剂如何影响人类。如果在人体有类似的结果，这将表明这类食品添加剂在肥胖的盛行，各种慢性肠道炎症相关的疾病中确实扮演一定的角色。