英国发现基因使一些人更招蚊子

　　一项针对双胞胎的研究项目认为，被蚊虫叮咬的可能性可以归结于我们的基因。

　　英国伦敦大学卫生和热带医学院的科学家首次发现，我们对蚊虫的吸引力隐含遗传因素，这种现象很可能源于基因对人类体味的控制。

　　虽然这只是一项探索性研究，但它提供了令人兴奋的信息，可以帮助我们更好地理解人类与文字的密切关系是如何演化的。这一发现有望最终帮助科学家通过更好的方法控制蚊虫以及通过蚊虫传播的疾病。

　　美国《科学公告图书馆综合卷》杂志发表了此次研究成果。此前已有科学家发现，人类对昆虫的吸引力取决于体味的差异。不大招蚊子的人会散发出天然的驱蚊剂。这种特性似乎受基因控制。

　　一系列针对同卵和异卵双胞胎的实验显示，与异卵双胞胎相比，同卵双胞胎对蚊虫表现出更加相近的吸引力。如果将吸引蚊虫的程度视为人类的一种特性，那么基因对这一特性的影响程度(也就是这一特性的遗传性高低)和基因对身高、智商这两种特性的影响程度差不了多少。

　　在实验中，研究人员把可以传播登革热的埃及斑蚊放置在一只Y型试管中。蚊子要面对两条岔路，它可以追随受试者手部的气味飞向任何一条岔路，研究人员就能看出双胞胎中的哪一位更容易招蚊子。

　　雌蚊需要吸食血液才能产卵，它们在选择叮咬对象时会表现出对特定人群气味的偏好。比如，孕妇比其他女性更容易招惹冈比亚按蚊(在非洲传播疟疾的主要媒介)。此外，体重比较沉的人也会受到蚊虫的偏爱。人们常常用饮食来解释这一现象，还有人声称吃大蒜、喝啤酒可以赶走蚊子。不过研究人员发现，蚊子叮咬偏好与饮食因素并不存在清晰稳定的关联性。

　　只有雌蚊才会叮咬哺乳动物，因为它们每隔三四天得吸一次血，以取得制造卵子所需的蛋白质;而雄蚊则主要摄食花蜜，雌蚊利用动物的体热和生理电波变化来搜寻目标，这可能就是为什么人的脚踝和足部较常被蚊子叮的原因，因为这些部位的血管比较接近体表，所以释出的体热较多。以蚊子的种类而言，美国有超过200种的蚊子，而全世界则有2500种以上。事实上，除了南极以外，到处都看得到蚊子，它们还会传染疾病，例如疟疾、黄热病、脑炎，还有西尼罗河病毒等，每年被蚊子传染疾病的人口超过7亿。被蚊子叮后，切忌乱抓乱挠，否则容易造成细菌感染。

　　专家建议，可采取以下方法止痒： 1.一般人被蚊子叮咬后，都会出现红肿、痒、痛等症状，这时可用碱性物质进行缓解，比如，可用氨水止痒，也可将香皂蘸水在红肿处涂抹，这样能在数分钟内止痒。2.如果叮咬处很痒，可先用手指弹一弹，再涂上花露水、风油精等。3.用盐水涂抹或冲泡痒处，这样能使肿块软化，还可以有效止痒。4.可用芦荟叶中的汁液止痒。被蚊子叮咬后红肿奇痒时，可切一小片芦荟叶，洗干净后掰开，在红肿处涂擦几下，就能消肿止痒。

　　数十年来，全球致力于减肥良方的科学家满世界埋头寻找可以治疗肥胖症的植物，大家都清楚，谁与这种植物邂逅，就有可能拥抱一片价值数十亿乃至上百亿美元的市场。

　　美国哈佛大学一个团队新近发现，所有这些过去发现的植物在减肥效果上都不如一种中草药——雷公藤。在动物实验中，摄入雷公藤茎部汁液的大鼠在短期内体重下降了将近一半。

　　这一研究成果发表在美国权威生命科学杂志《细胞》上，并获得诸多刊物转载和报道。一时间，雷公藤声名大噪。

　　雷公藤汁液中所含的雷公藤红素是一种名叫“瘦素”的蛋白。研究者厄兹詹在研究报告中说，许多年来，人们用各种办法试图让瘦素更加有效地发挥作用，但各种努力都以失败告终。如今，雷公藤红素的发现，“让这种希望重启，重新点燃治疗肥胖的希望”。

　　更关键的是，科学家发现，雷公藤红素并没有触及大鼠体内的“优质脂肪”，而是主攻“贮存脂肪”，大鼠瘦掉的脂肪集中在腰腹部以及手臂下和大腿内侧。厄兹詹说，雷公藤的减肥效果远远超过目前市场上可买到的任何一种减肥药，甚至超过了抽脂术等减肥手术。

　　不过，国外对雷公藤的研究仍处于初级阶段，论证也仅仅停留在动物实验层面。专家提示，任何误用、滥用中草药的做法都可能导致健康受损甚至危及生命，而且，雷公藤本身是一种有毒性药物。

　　《本草纲目拾遗》则记载，雷公藤，“土人采之毒鱼，凡蚌螺之属亦死，其性最烈，以其草烟熏蚕子，则不生，养蚕家忌之，山人采熏壁虱”。

　　这也说明，雷公藤对不同动物的毒性不尽相同。现代有研究认为，雷公藤对人、犬、猪、昆虫等毒性很大，而对羊、猫、兔、鼠等却没有毒性。

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