首先，白带是宫颈管渗出的阴道黏膜和子宫内膜腺体分泌物的混合物。
它的形成与雌激素有关。正常的白带呈白色糊状或蛋清状，粘稠度高，无色无味，量少，对保健无不良影响，称为生理性白带。当生殖道出现炎症，特别是阴道炎或宫颈炎或癌症时，白带明显增多，性质也发生变化，称为病理性白带。临床常见症状为：透明粘稠白带，外观与正常白带相似，但数量明显增多，应考虑卵巢功能障碍、阴道淋巴结肿大或分化良好的宫颈、腺癌等疾病的可能。白带呈灰黄色-黄色-白色泡沫状稀薄白带多为滴虫性阴道炎的特征，可伴有外阴瘙痒。凝块或豆渣样白带是真菌性阴道炎的特征，常伴有严重的外阴瘙痒或灼痛。白带呈灰白色、均匀、鱼腥味，常见于细菌性阴道病，有鱼腥味和轻度外阴瘙痒。脓性白带呈黄色或黄绿色，粘稠，常伴有恶臭，为细菌感染所致。
阴道炎不会疼，出现阴道炎一定要平时多注意外阴部的卫生。每天用温水清洗外阴。每天更换内裤，内裤要在太阳下晾晒。不要穿过紧的衣物，如厕后一定要用卫生纸擦干净。保持外阴的干燥。
阴道炎是妇科最常见的疾病，正常阴道内有多种微生物存在，由于阴道与之些微生物之间形成生态平衡并不致病。任何导致阴道生态平衡破坏的因素都可能会导致阴道炎的发生，包括外源病原体侵入，长期应用抗生素抑制乳杆菌生长或机体免疫力低下均可使其他致病菌成为优势菌，引起炎症。平时注意保持外阴清洁干燥，注意休息，适当运动是预防阴道炎的有效方法。
霉菌性阴道炎（医学上称念珠菌性外阴阴道炎）非常容易复发，应该遵医嘱进行治疗。为了彻底摆脱烦恼，应该在药物治疗同时每天更换消毒的内裤，（夫妇同治，在治疗期间避免同房，）并在月经后复查，只有连续三个月检查无异常才是彻底恢复。
正常的阴道里会存在多种微生物，这些微生物与宿主阴道之间相互依赖、相互制约，达到动态的生态平衡，并不能够致病。当阴道的菌群环境失调、酸碱平衡失调，当同房的时候没有注意好个人的卫生，都可能会造成有阴道炎症发生。阴道炎症会有不同的区分，例如霉菌性阴道炎、细菌性阴道炎和滴虫性阴道炎。
