艾滋病病毒对“基因剪刀”有反抗

　　艾滋病病毒善变且难以根治的特性又有了新证据。中国和加拿大科学家7日在美国《细胞报告》杂志上撰文说，艾滋病病毒对现在流行的“基因剪刀”疗法也能很快出现对抗反应，但改进这一疗法仍可望继续抗艾。

　　科学家发现，细菌在遭遇病毒侵染后，可以获得病毒的部分DNA(脱氧核糖核酸)片段并整合进基因组形成记忆。当细菌再次遭到这种入侵时，便会转录出相应的RNA(核糖核酸)，利用其中的“定位信息”引导Cas蛋白复合物定位和切割，摧毁入侵病毒的DNA。

　　近几年出现的“基因剪刀”疗法——基因组编辑技术CRISPR就是利用这一原理，用一种定制的RNA引导担负剪刀作用的Cas9酶，按照预设的位点把艾滋病病毒导入宿主细胞的病毒DNA给剪掉，从而阻止艾滋病病毒复制增殖。

　　但在上述新报告中，负责研究工作的加拿大麦基尔大学副教授梁臣告诉新华社记者，他们的实验证实，艾滋病病毒能从基因剪刀下较快逃逸。对逃逸的艾滋病病毒的基因组测序表明，这种病毒已改变被CRISPR技术识别的DNA标靶序列。

　　梁臣指出，艾滋病病毒逃逸或者说出现“抗性”并不算意外，意外的是进一步分析显示，艾滋病病毒的这种改变大多不是由科学界通常认为的病毒逆转录酶造成的，而是在Cas9剪刀酶切断艾滋病病毒的DNA后，宿主细胞在试图修复因剪切而断裂的DNA时发生的。“换言之，该疗法在抑制艾滋病病毒增殖的同时，又在帮助这种病毒逃逸。”

　　研究人员对利用基因剪刀治疗艾滋病提出两种改进方案，一是同时攻击多个艾滋病病毒的基因组位点，增加病毒逃逸的难度;二是使用Cas9之外的剪刀酶。

　　这项研究是多个实验室及研究单位共同合作的结果，参与单位包括麦基尔大学艾滋病研究中心、加拿大蒙特利尔大学以及中国医学科学院。

　　电视节目“最强大脑”热播，让我们见识了脑力的强大。从年仅5岁的“心算神童”葛韵霖，到73岁的吴光仁背诵圆周率5000位，不同年龄的挑战者刷新着人类大脑极限的纪录。年龄似乎不再是脑力灵活与否的直接障碍，“越老越糊涂”的说法也有些不攻自破。美国科学家近期发布的一项研究更证实了这一点。

　　人脑潜力被低估

　　大脑潜力或许没人能说清楚，但越来越多的研究显示，年龄不是记忆的绊脚石。

　　医院神经内科主任医师指出，大脑结构在3岁左右基本发育成型，但大脑的结构塑形要持续到青春期。孩子的大脑拥有和成人一样的神经元，但神经元之间没有经常性的交流，轴突和树突也没有建立有效的联系，无法形成一个有效的神经通路功能。这就是大一点的孩子要比更小孩子学习能力强，大学生比小学生思考更深入的原因。

　　1969年，心理学家格林调查发现，人的智力在40岁迎来高峰;而美国麻省理工学院和马萨诸塞州综合医院的神经科学团队的最新研究更新了这一结论。

　　他们在进行大规模网络调查，并收集分析了约300万人的数据后发现，人们的认知功能高峰不会固定在某个特定年龄段。参加调查的麻省理工大学脑认知科学博士乔舒亚·哈茨霍恩表示：“不管多少岁，都有能力增强、衰退、横向波动的现象，很难去定义一个最优年龄段。”

　　事实上，脑力不仅和年龄无关，与疾病、视力的关系也不是很大。在“最强大脑”中，我们看到患智障的周玮仅用1分钟算出16位数字开14次方，也见到贾立平用1分钟水下盲拧复原2个魔方。乔立艳说，大脑神经系统是一个完整的信息处理系统，它潜力巨大。临床观察发现，病人摘除一个大脑半球后，愈后仍能思维活跃，甚至激发出更多的脑容量，这说明脑神经具有代偿功能。

　　五大因素造就最强大脑

　　专家指出，从出生开始，大脑逐渐发育，记忆力和智力逐渐提高，在达到峰值后，脑神经细胞发育则会减速，甚至出现停滞，智力不再明显上升。衰老和环境因素等共同作用造成体内清除毒物能力下降，毒物累积，导致脑萎缩，会干扰大脑记忆。除此之外，有些因素也会影响脑力的高低。

　　先天发育

　　专家说，脑部智力发育存在先天因素，左脑发达的人抽象思维能力很强，右脑发达的人在音乐、艺术、语言方面很有天赋，小脑发育好的人平衡和动作协调能力强。她坦言，不得不承认，天赋有时候真的难以企及，即便是后天努力可能也只是达到天赋者的一半水平。

　　供血供氧量

　　现代医学技术检测到，人进行认知思维活动时，特定脑区域的血氧需求明显增加。然而，如果出现脑卒中等神经系统疾病，就会影响脑供血供氧量，妨碍脑功能的发挥。

　　反应速度

　　大脑中有个叫做脑白质的区域，参与管理认知速度。当疾病影响脑白质，致使不同区域的神经传导受阻，人就会表现为思维速度缓慢和反应能力下降。因此，只有拥有正常的脑解剖结构，严格控制血压、血糖、血脂，脑白质健康，头脑才能反应快。