JAMA“超重”其实最健康

　　丹麦一项囊括10000名成年人，为期40年的大型研究表明：那些在BMI(body mass index)表里属于"超重"一项的人，平均寿命会明显高于那些体重属于"健康"、"偏轻"以及"肥胖"的人群。

　　这一结果挑战了长久以来扎根于人们心中的一个固有挂念："健康"体重意味着较长的寿命。

　　由于此前也有相似的报道，因此如果你发现自己体重偏胖的话也不必那么伤心。不过，在我们仔细分析该结果之前，需要注意的是：这并不是我们随意取消健身计划或者吃冰激凌的借口。

　　它给我们传达的真正信息是我们需要重新审视"超重"背后的意义。

　　该结果是由来自哥本哈根大学附属医院的临床生化学家Børge Nordestgaard等人在分析了丹麦10万名成年人的医疗数据后做出的。

　　他们发现：从1976年到2014年，最低死亡风险对应的BMI指数由23.7上升到27。

　　需要指出的是：如果一个人的BMI值在18.5-24.9，就是"健康"，如果在25-29.9，则属于"超重"，如果BMI指数超过了30，就被认为是"肥胖"。

　　同时，该研究发现那些属于"肥胖"区间的人的死亡风险与"健康"区间的人其实差不多，即使将年龄，性别，家族疾病史，社会经济地位以及吸烟史等因素考虑在内依然如此。

　　这意味着在过去40年来，最长寿命对应的体重已经由"健康"向"超重"偏移，我们的体重与综合健康水平的关系变得更加复杂。

　　"BMI指数并不能充分地表征健康状态与死亡风险"，来自宾夕法尼亚大学医学院的医生Rexford Ahima说道："它需要与其它因素结合起来进行判断"。

　　关于BMI与健康的关系已经争论了很长时间。美国橄榄球联盟(NFL)球星汤姆布兰迪与NBA球星保罗皮尔斯都曾经达到"肥胖"的状态，而最近一项报告指出，通过对美国境内的人群进行碳水代谢健康监测，发现其中有3440万"超重"人群以及1980万肥胖人群身体处于健康状态。

　　看上去似乎BMI是一个很不靠谱的东西，我们应该停止将其作为衡量一个人的最佳体重的标准。"在BMI指数中处于'超重'区间的人，其中47%是相当健康的"，来自加州圣巴巴拉分校的Jeffrey Hunger说道。

　　Nordestgaard等人的研究能够帮助我们理解体重与健康隐患(例如高胆固醇，高血压等)之间的关系究竟有多大，这会帮助我们更加有效地进行诊断与治疗。

　　不过该研究也有其局限性：尽管10万人的样本量能够代表哥本哈根的人群，但其中大部分都是白种人，这一数据或许不能应用于其它种族的人群。

　　"在一例针对II型糖尿病患者的研究中，正常体重的患者死亡几率甚至要高于超重以及肥胖的患者。2013年针对97项研究的综合分析也指出超重状态的死亡风险会低于正常BMI值"。

　　随着类似数据的增多，我们能够在未来的几年内优化个体医疗方案，并且停止对以往这一错误观念的继续应用。

　　相关结果发表在《JAMA》杂志上。

　　当你真正站在长颈鹿面前的时候，很可能会发出一声惊叹。这些身高接近六米的庞然大物是世界上最高的陆生动物，它们拥有异乎寻常的长脖子和大长腿，并且能够高速奔跑。长颈鹿还具备超乎想象的心血管功能，它们的心脏就像一个强悍的泵，能将血液送入比心脏高两米的大脑。

　　那么，长颈鹿是如何进化成这个样子的呢?这是一个充满吸引力的生物学谜题，拉马克和达尔文都曾尝试用自己的理论进行解释。现在，科学家们首次完成了长颈鹿及其近亲(okapi)的基因组测序，揭示了推动长颈鹿进化的遗传学改变。这项研究发表在五月十七日的Nature Communications杂志上。

　　研究人员将长颈鹿和okapi的基因编码序列与四十多种哺乳动物(包括奶牛、绵羊、山羊、骆驼和人类)进行了比较。“okapi的基因序列与长颈鹿非常相似，” 宾州大学的Douglas Cavener说。“虽然它们亲缘关系很近，但okapi看起来更像斑马，既没有长颈鹿的高度，心血管功能也没那么强。因此Okapi基因组序列可以帮助我们鉴定长颈鹿独特的遗传学改变。”

　　研究人员发现，长颈鹿基因组中有70个基因表现出了进化适应的迹象。其中超过一半的基因涉及了骨骼、心血管和神经系统的发育和生理调控。研究人员指出，长颈鹿脖子和腿部的骨骼数量与其它哺乳动物相同，只不过这些骨骼大大延长了。这至少需要两种基因，一种基因定义骨骼的延伸区域，另一种基因刺激骨骼生长。他们在研究中的确也鉴定到了这样的基因。

　　“这些基因中最吸引我们的是FGFRL1，长颈鹿的FGFRL1发生了独特的氨基酸置换，这件事发生在该蛋白结合成纤维细胞生长因子的地方。而成纤维细胞生长因子参与了胚胎发育等许多生物学过程的调控，”Cavener指出。在人类和小鼠中，这种基因发生突变与一些骨骼和心血管缺陷有关。研究人员还鉴定了指定脊椎和腿部生长的四个homeobox基因。他们认为，这些基因与FGFRL1基因结合起来，塑造了长颈鹿的长脖子和大长腿。

　　研究人员正在用CRISPR技术将长颈鹿FGFRL1引入小鼠，由此测试长颈鹿FGFRL1的潜在影响。虽然不一定能获得长脖子小鼠，但他们希望能够看到长颈鹿FGFRL1对脊椎和腿部生长的影响。

　　大千世界无奇不有，这都是进化的功劳。大航海时代，科学家们扬帆远航去探索大自然的神奇造化。如今，科学家们正在测序技术的帮助下进一步揭示生命的奥秘。去年九月，冲绳科学技术研究院大学(OIST)、名古屋大学和东京大学的科学家们首次破解了“活化石”海豆芽(Lingula anatina)的基因组。他们分析了海豆芽基因组的三万四千多个基因，发现海豆芽的基因组一直在积极的进化，并不能称为活化石。

　　生活在北冰洋的弓头鲸(Balaena mysticetus)差不多能活两百多年，而且很少受到老年病的困扰。利物浦大学的科学家们最近测序了弓头鲸的基因组，这一成果作为封面文章发表在Cell Reports杂志上。研究人员将弓头鲸基因组与其他寿命较短的哺乳动物进行比较，鉴定了一些弓头鲸特有的遗传学变异，为促进人类的健康长寿提供了新的线索。

　　野生动物到底是怎样被人类驯化的呢?这背后有着怎样的遗传学改变?长期以来这些问题一直让人们感到迷惑不解。科学家们发现，控制大脑和神经系统发育的基因对于兔子的驯化特别重要。 动植物的驯化是农业发展的先决条件，也是人类历史上最重要的技术革命之一，而兔子是研究驯化遗传学的理想模型。