揭开月经周期的奥秘

女性月经周期的形成主要是由于调控卵巢功能的上级机构(下丘脑和垂体)与卵巢之间相互作用的结果。在每一个月经周期中，卵巢发生一系列形态和功能变化，包拓卵泡的发育、成熟、排卵、黄体生成以及雌激素、孕激素的周期性分泌变化。这两种性激素的分泌变化导致子宫内膜也经历了一系列形态和功能变化。卵巢的这些变化是由于腺垂体分泌促性腺激素的变化所引起的，而腺垂体的分泌又受到下丘脑激素的控制。此外，卵巢分泌的雌激素和孕激素对腺垂体和下丘脑还可呈现反馈作用以调节它们的活动。总之，月经周期实质上就是下丘脑-垂体-卵巢轴的周期性功能变化的一种外在表现。

每个月经周期中子宫内膜的变化可分为3个阶段。

(一)月经期 历时4-5天。由于血液中孕激素和雌激素降到最低水平，同时由于子宫所产生的前列腺素共同导致螺旋动脉痉挛从而瓦解内膜的血液供应。这将引起内膜及其血管坏死脱落，如此造成的出血可将死掉的内膜冲入子宫腔内。另一方面，前列腺素的增多还可导致子宫肌层的收缩，这有助于血液和内膜从子宫腔排出，但也可引起伴随经期出现的痛经。

(二)增殖期(就卵巢的变化而言又称卵泡期) 历时约10天，即月经周期第5-14天左右。此期是由于卵泡生长，分泌的雌激素愈来愈多，使血液中雌激素水平逐渐升高，从而对子宫内膜产生修复作用。因此，内膜逐渐生长增厚，子宫腺体也随之生长。

(三)分泌期(就卵巢的变化而言又称黄体期) 历时14天左右，即月经周斯第15-28天。这期是由于上一期末，成熟的卵泡排卵后生成黄体，黄体所分泌的孕激素作用于子宫内膜的结果。孕激素能使已增厚的子宫内膜中血管增生、充血，并使子宫腺体扩经弯曲而分泌粘液。这些内膜变化有利于受精卵着床(受孕)。假如这次月经周期中未受孕黄体就会由于得不到有关激素的支持作用而发生萎缩，从而停止分泌孕激素和雌激素。当血液中这两种性激素降到极低水平时，肥厚的子宫内膜由于失激素的支持而发生坏死，出血和脱落，从此开始进入(月)经期。

虽然月经周期的一系列变化在体内是自动形成的，但人的精神心理因素可以通过下丘脑影响这种自动性周期变化。例如，剧烈情绪波动、环境改变或怀疑自己受孕等，都可引起月经周期的紊乱。

乳房发育，是女性第二性征发育的显著标志。男性的乳房通常是呈不发育状态的，仅有一对较小的乳头及乳晕，相当不发达。

乳房发育与雌激素有关。正常男性由肾上腺皮质及睾丸也能分泌出微量的雌激素，这些雌激素大部分在肝脏内与葡萄糖醛酸结合而失去活性，所以男性的乳房不会发育。

男子一生中，由于激素和内分泌的原因，有两个时期会发生生理性的乳房增大。

一是婴儿刚出生时，由于母体残留的雌激素的影响，会使乳房增大，一般持续1周到几个月后便会自行消退。

二是在青春期。这时，男孩子的内分泌功能逐渐活跃，睾丸在大量分泌雄激素的同时，雌激素也有所提高。开始，雄激素的量远远超过雌激素，以至雌激素对人体器官的作用并不明显。一段时间后，有些男孩子由于内分泌暂时紊乱，雌激素分泌量相对过大，可出现一时性的激素比例失调，使体内雌激素水平一度上升，再加上乳房组织对雌激素的敏感性增加，于是，就会引起乳房增大。同时，与这一时期生长激素及肾上腺皮质激素增加对乳腺刺激加强也有关系。

青春期的男性乳房增大，大都表现在一侧或两侧乳头或乳晕下，有一个大小不等的硬块，一般为盘状，小者如樱桃，大者有半个核桃大小，直径为2至3厘米，边缘界限清楚，有胀痛和触痛感，甚至有乳汁样分泌物。有的人怀疑是肿瘤或其他病变，有的人怀疑发生了性的改变，为此惶惶不安。其实，这是男孩子青春期的一种生理现象，多发生在13至16岁，发生率大约为40%至50%，一般维持一年左右，少数人持续的时间稍长一些。这种生理性乳房增大对健康没有损害，一般不需要任何治疗，随着内分泌功能的逐渐完善，便会自然消退。

如果少男乳房增大特别明显，双乳似女孩般隆起后长时间不消退，则需去医院检查是否存在内分泌系统的疾病，如属病态，则应及时进行治疗。有些男孩比较肥胖，胸部皮下脂肪大量堆积而显得乳房肥大。只有通过科学减肥，乳房肥大才能相应减轻和消失。

男性生殖系统的最大特点之一就是管道十分发达，精子的发生、排放、成熟、射出都离不开各式各样的管道。睾丸是由上千条曲细精管组成的，总长度可达200-300米，而附睾是睾丸管道系统的延续。

附睾，顾名思义是“附着在睾丸之上“，具体讲它是附着在睾丸的后外侧，看上去就像趴在枣子上的一条肉乎乎的虫子。

为了研究的方便，科学家人为地将附睾分成头、体、尾三部分。由睾丸网发出十几条曲折的输出小管，盘绕在一起组成了附睾的头部。在这一区段里，小管逐步汇合，最后形成一根构成附睾体部和尾部的又细又长、高度盘绕卷曲的管子，也就是附睾管。

如果我们把它拉直量一下，你恐怕会吓一跳，仅几厘米长的附睾，其管道竟会有4-6米长。附睾管直径为0.4-0.5毫米，开始部分较细，渐渐变粗，尾部可达0.5毫米。附睾尾端与输精管的起始部分相接。

从组织结构上看，附睾管上皮是由两种细胞组成：一种叫基细胞，其顶部离附睾管腔有一定距离，在附睾各部分，其形态没有差别，一般认为是贮备细胞;另一种叫主细胞，是维持附睾生理功能的物质基础，在各区段的主细胞形态结构差别很大，这也反映出各区段的生理功能的差异。

除上皮细胞外，附睾的管壁组织结构也有规律性的变化，附睾管起始段平滑肌有自发地节律性收缩，而尾部平滑肌就没有这种特点，仅在射精一瞬间出现强烈的节律收缩。那么，附睾管究竟为什么会有那么长呢?原来，附睾管不仅有输出包含精子的少量液体的作用，而且还是精子贮藏、成熟的场所。具体说，附睾具有以下主要生理功能。

一、吸收功能

睾丸的支持细胞每天能产生大量睾网液，如一只公羊每天约能分泌40毫升睾网液，而从附睾排出的只不过几百微升，也就是说睾丸分泌液有99%被附睾上皮重新吸收回体内。动物实验表明，结扎输精管时睾丸不会肿胀，但若结扎睾丸输出小管，睾丸第二天就会肿胀，这就充分证实了附睾存在着强有力的吸收功能，可是重新吸收的意义尚不清楚。

二、分泌营养物质，促使精子成熟

附睾分泌功能很强，能分泌甘油磷酸胆碱、肉毒碱、糖蛋白及多种酶，这些物质与精子的代谢、成熟和正常生理功能有关。精子在附睾管内决不是单纯地停留、路过，而是在漫长的旅途中，不断吸收附睾管壁分泌的营养物质，如肉毒碱等，继续发育直到成熟状态。附睾中肉毒碱的浓度可为血液中的500倍。

动物实验表明，如果去除附睾管，把输精管直接与睾丸输出小管吻合，经输精管排出的精子不具备受精能力。如果把输精管与附睾始端的1厘米左右处吻合，则排出的精子具有活力和受精能力。这就说明附睾管头部对精子成熟来说是绝对必要的。附睾管分泌的甘油磷酸胆碱与维持附睾尾部的高渗微环境有关，同时也可作为精子在女性生殖道内的能源，因女性生殖道内有一种酶，可将甘油磷酸胆碱分解成乳酸和果糖。

三、贮存精子

精子进入附睾后，一般要逗留大约19-25天，精子到达附睾尾，如未能及时排出，则先贮存于尾部。由于附睾管腔内的特殊环境，其液体性质偏酸，渗透压非常高，氧含量低、二氧化碳含量高，使精子处于静息状态，以便贮积能量。精子在附睾尾部可存活28天或更久。

四、分泌功能

附睾液中雄激素含量很高，除来自血循环和睾丸分泌的睾网液体，最近的研究发现，附睾上皮本身也能分泌少量雄激素。

五、免疫屏障作用

附睾本身有一种屏障作用，它可以防止精子进入附睾上皮内，以免发生自身免疫反应。输精管结扎后，这种屏障有可能遭到破坏，于是精子表面的特殊大分子物质(抗原)与机体内的免疫系统相接触，就会发生输精管结扎术后的副反应——精子抗原的自身免疫反应。简单地说，就是体内产生一种物质(免疫球蛋白或叫抗体)，能起到抑制精子活动或杀死精子的作用。

六、收缩功能

睾丸输出小管和附睾管的自发性有节律的收缩，可把精子运向输精管，当然其中也包括睾网液流速和附睾管腔压力的作用。频繁射精时，会使附睾管壁肌肉处于疲劳状态，从而使收缩功能受到影响，导致精子减少。

七、降解和吸收未射出的精子

附睾中具有吞噬细胞，可以使未射出的精子逐步解体和吸收。

总之，目前对精子在附睾内运行过程中的一系列重要变化的细节和确切意义尚不完全了解。但人们已认识到部分不育症患者的精子活力很差或为死精子，可能与附睾的功能障碍有关。科学家们期待着早日揭开精子成熟之谜，以便找到干扰精子成熟过程的方法。

附睾头部是当前公认的最理想的抗精子成熟药物的作用部位，因药物作用于这里起效快，停药后恢复生育力也快，更重要的是副作用小，不影响睾丸功能，因而对男性正常生理活动的干扰也就会很小。