肺癌晚期“冰镇”肿瘤会舒服点

　　由于国内肺癌筛查比较落后，很多患者被查出时已是晚期。专家建议，如果肿瘤局限在一个部位，可以尝试冷冻消融的方法冻死肿瘤，可提升患者的生存质量。

　　在一些发达国家，50岁以上的烟民可获得免费的低剂量CT肺部扫描检查，故很多肺部肿瘤在早期就被发现。国内的肺癌筛查跟不上，很多患者被查出时已是晚期。

　　患者常规要接受的治疗往往是手术切除(含淋巴结清扫)、放疗、化疗这“三板斧”。

　　如果晚期肺癌患者的肿瘤局限在一个部位(非肺门)，上述治疗方法无法开展，例如做不了手术，患者还可以尝试冷冻消融的方法。

　　医院胸外科副主任医师介绍说，“氩氦刀”是一种用局部麻醉、在CT和核磁共振定位下进行的穿刺介入手术，可以在病灶处制造极端低温，理论上可以到达零下170摄氏度，可形成纺锤形冰球，把肺部肿瘤冻死，之后肿瘤被吸收或者发生纤维化。

　　解冻后，微血管破坏和免疫调控作用还可持续杀死肿瘤细胞。如果把血管也冻住了怎么办?血管里头有高温的血液流动，可形成“热池效应”，因此不容易被冻住，相对安全。

　　专家表示，这种方法属于姑息性辅助治疗，虽然不能延长患者的生存期，但能缓解肿瘤侵犯神经根造成的剧烈疼痛，可减少胸腔积液造成的憋气，提高患者的生存质量。

　　胆固醇的名声不佳，胆固醇水平升高是造成冠心病发病和死亡迅速增加的主要原因。有研究指出，胆固醇能够激活与癌症相关的一条信号通路(Nature子刊：胆固醇能激活癌症通路)。

　　也有研究指出，胆固醇在乳腺癌患病风险中发挥作用(《科学》：胆固醇与癌症的平衡)但是，胆固醇也有好坏之分，高密度脂蛋白HDL被认为是“好”胆固醇，可以为动脉提供保护，抵抗慢性炎症(Nature子刊：“好”胆固醇叫停炎症 )。

　　目前，已经有几项研究认识到了肥胖和癌症之间的联系。最近，加拿大阿尔伯塔大学的儿科教授Richard Lehner，开展了进一步的研究，以了解肿瘤细胞如何通过清除非常低密度的脂蛋白(VLDL)而进行生长，低密度脂蛋白(LDL)俗称“坏胆固醇”，以及我们可以使用什么机制来降低恶性肿瘤细胞的增殖。

　　这项创新研究，是Lehner 研究小组与奥地利格拉茨医科大学的Gerald Hoefler 及其研究小组合作2年多的一项成果，发表最新一期的《Cell Reports》杂志上。

　　从他们的实验收集的数据表明，有一个前馈回路，在这个回路中，肿瘤不仅使用脂质作为“构建模块”进行增殖，而且它们可能调节其宿主的脂质代谢，以增加这些脂质的生产。

　　“坏胆固醇”可与肝脏中的LDL受体结合，肝脏这个器官负责分解它并将其作为胆汁从有机体排出。Lehner解释说，癌细胞需要脂质才能生长。

　　它们可以制造自己的脂质或从宿主那里得到更多，因为这些细胞生长得如此之快。肿瘤给肝脏发出信号：“我需要更多的胆固醇用来生长”，肝脏被重编程为分泌这些脂质。

　　这个过程的一个关键因素是我们都有的蛋白质，数量较大，可能会导致LDL受体的数量减少，以排出胆固醇。肿瘤影响这些蛋白质减少胆固醇从血液的清除，从而留下LDL供肿瘤取食。

　　这些发现使得Lehner和Hoefler做出了一个有趣的假设：减少肝脏的LDL生产，会剥夺肿瘤的持续供应，因此可能降低它们的生长。

　　他们在临床前模型中的实验被证明是成功的，从而证实，对影响VLDL(LDL的前身) 生产的蛋白质，以及肝脏受体对LDL的摄取加以调控，可使得肿瘤的发展减弱。

　　本研究获得了加拿大卫生研究院 (CIHR)和奥地利科学基金(FWF)及其DK计划的资助支持。Lehner及其团队接下来将测试现有的药物，是否将有助于限制接受癌症治疗的患者的胆固醇生产——将这些药物添加到他们目前的治疗中。

　　Lehner说：“有些批准的药物，我们可以进行测试。它们并不是开发用于治疗癌症，它们是制造出来用于高胆固醇血症患者(慢性疾，病患者血液中有非常高的胆固醇)，但是对我们来说，在癌症患者身上测试这些药物，看看是否有改善效果，是非常有趣的。”

　　Lehner打算扩大并在当地发展这些测试，包括来自阿尔伯塔大学相关学院和诊所的技术和设施。如果这些潜在的临床试验被证明是有效的，我们就可能开发出一种改进的方法，来帮助癌症患者消除肿瘤，同时防止其增长。