?海参?真的有“大补”奇效吗

不仅在中国，在整个东亚地区，海参都有着非常高的号召力。它跟、、人参、等一样，因“大补”而受到追捧。

海参作为食物而言，还是不错的。海参几乎不含脂肪，蛋白质含量超过干重的一半，这在各种食物中，大概只有去掉蛋黄的鸡蛋才能胜过它。不过，蛋白质显然不是海参“珍贵”的原因，人们花那么多钱买海参，自然是希望其中有神奇的“活性成分”。

海参中含有一类被称为“黏多糖”的物质，其成分为硫酸软骨素，占到海参干重的10%以上。有临床研究显示，服用硫酸软骨素似乎可以缓解关节疼痛。虽然科学上还只是“似乎”，但厂商早就把它说成是“能够”了。再加上是“天然产品”，很多人对其抱着“宁可信其有”的态度。

对于关节疼痛这类症状的缓解，“宁可信其有”是个极有效的药方。在硫酸软骨素缓解关节疼痛的临床实验中，服用硫酸软骨素的实验组的确“感觉好多了”，不过，安慰剂组也“感觉好多了”。这就是说，只要想着“我在接受治疗”，不管吃什么都会“感觉好多了”，吃硫酸软骨素和吃安慰剂的效果差不多。所以，吃海参或者硫酸软骨素来缓解关节疼痛，倒也不是忽悠，但只要你吃点别的，并且相信它们“跟海参一样有效”，最后的效果也差不多。

在对待各种“生物活性成分”上，中国人习惯依靠“我相信”，而日本人则热衷于弄点来“证明”。比如，日本的一项专利声称，可以用硫酸软骨素来抑制HIV病毒。这事是否靠谱不好说——反正宣称保健品的功能并不需要很靠谱的科学证据，“信者信，不信者不信”而已。在，只要有一些类似的研究结果，就可以将产品包装成“膳食补充剂”，只要别宣称疗效，并声明“所宣称的功能未经美国食品药品监督管理局审批”，就可以卖给“信则灵”的人了。

中国古人把这种海里的东西叫作“海参”，是认为它跟人参一样“滋补”。其实，海参和人参长得不太像，美国人把海参叫作“海黄瓜”，就远远不如中国的“海中人参”高端大气。人参中的“活性成分”一般认为是皂苷。有意思的是，海参中也有不少皂苷，这让许多科学家产生了兴趣。实际上，海参产生的皂苷，是作为“化学武器”来防身的——就像女士们的辣椒水，对不怀好意的靠近者有相当大的杀伤力。