何来“阴火”？气虚生郁所致

　　气虚是阴火的原始病理

　　《内外伤辨惑论》与《脾胃论》主要讲的是因饮食失节、寒温不适、情志不调、劳役过度等，导致脾胃受伤的证情及治疗等，所以，脾胃气虚也就成了此类疾患的基本的病理了，而气虚的基本表现则为乏力，肢体沉重，气短，懒言，嗜睡，纳差，口不知味，虚喘，小便数而不渴，多唾，鼻流清涕，自汗，恶风寒，或腹痛，或腹胀，或便稀等等，这也是原著中以补中益气汤为基本方的原因了。至于阴火一证，也是以气虚为原始病理的，这一点已有共识。

　　郁滞乃阴火的直接原因

　　阴火如何产生?气虚怎样演变为阴火?李东垣《内外伤辨惑论》有较详细论述，归纳起来有以下两点。

　　1. 湿气下流，郁而生热

　　李氏曰：“肾间受脾胃下流之湿气, 闭塞其下, 致阴火上冲,作蒸蒸而躁热。”这里的关键是“下流之湿气闭塞其下”,既然称“闭塞”,那么这个阴火的来源就只能是一种解释, 即“湿气郁阻生热”,也就是说，由于脾胃虚弱，难化水湿，湿气下流，闭塞于下，郁而生热，从而形成李氏所谓的“阴火上冲”。至于原文所称之“肾间”，我认为理解为下焦、下部等为妥。

　　2. 气虚下陷, 郁而生热

　　李氏曰: “脾胃之气不足，而反下行，极则冲脉之火逆而上。”这里所谓的“气不足而反下行”，似现代所谓的“气虚下陷”。一般而言，气虚与火逆无直接联系，即气虚不直接产生火热。但是，气郁则可以是产生火热的直接原因，况且气虚又是产生气郁之常见因素，从而形成气虚与气郁并见。所以气虚下陷，致气郁下焦，或气湿郁滞下焦，而后郁而生火而上炎，这是阴火产生的又一机理。

　　从以上两点可以看出，阴火的机理，实际是发生在气虚下陷基础上的湿阻生热或气郁生热。至于郁的表现，则可为腹痛、腹胀、嗳气等。另外，临床上常见的气虚脏器下垂证情，也可以认为是气虚基础上发生的郁滞。在此，虽然不排除气不生血、血虚发热等的可能性，但按照李氏原意，气虚下陷，因虚生郁，因郁生热，才是产生阴火的主要病理。另外，作为治疗本证的代表方补中益气汤，正好能体现补虚为主、虚郁并顾的功能。需强调，这个“火”，是真有火(或称热)，绝不是假象。