研究发现坏习惯让疾病通过基因代代相传

■ 作者/文 隽

“赌徒的后代有可能子承父业继续嗜赌，父辈的坏习惯会通过基因代代相传。”这句话曾饱受人们质疑，但最新研究证明，其中并非全然没有道理。近日，瑞典斯德哥尔摩卡罗林斯卡医学院科学家宣布，后天的生活习惯、环境等多方面的因素都可能改变人类的基因，虽然父辈的坏习惯未必会遗传，但其导致的基因改变却可能传给后代。

科学家经过长期研究发现，极端的环境条件会在人类卵子和精子的遗传物质上留下深深的“印记”，这种基因标记会传递给下一代。瑞典科学家拉斯·奥雷·本内博士等人仔细研究了166名“老烟民”儿子的资料，发现他们早在9岁以前体重指数就已明显高于同龄的孩子。这意味着他们成年后，肥胖和其他健康问题的风险要高很多。

研究人员认为，基因表达受到一种名叫“外基因”细胞物质的控制。外部环境可以通过外基因作用于基因，因此环境等后天因素，比如吸烟、饮食、压力等，就可能在父亲的基因里留下印记，进而在子女一代产生影响。