游泳可改善动脉健康状况

游泳是体育运动项目之一，是一种老少皆宜的运动。有研究结果表明，游泳可以降低老年人的血压并改善动脉健康状况。以往的研究已经发现步行锻炼有类似效果，但这是首次表明游泳对久坐的老年人血管健康有益处。这项研究的作者指出，由于游泳对关节和身体冷却机制造成的压力比其他很多运动少，因此它是老年人理想的一种活动方式。

研究人员在德州奥斯汀地区找了43名年龄在50岁到80岁之间的成年人。所有人都有前期高血压或轻微高血压，但除此之外都很健康，尽管此前两年他们并未进行定期锻炼。他们被随机分成两组。第一组接受12周的游泳指导，每天游15至45分钟，每周三至四天。第二组也就是对照组，用这些时间来做伸展和学习放松练习。

尽管体重或脂肪并未减少，但游泳组成员的收缩压从131毫米汞柱降至122毫米汞柱，降低了7%。他们的动脉也显示出对血流变化的反应越来越灵活和迅速的迹象。而对照组未显示出有统计意义的明显改善。不过，因该项研究规模较小，选择的研究对象普遍身体健康，这可能会限制该研究与其他老年人的相关性。