为什么锌被称为“生命之花”

现代医学研究表明，锌对儿童生理功能的贡献，没有其它任何一种微量元素可与之媲美，也没有一种维生素能与它匹敌。从生殖细胞到生长激素，从大脑发育到记忆思维，从*的第一防线皮肤到免疫功能，都有锌的功勋。它能促发*100多种酶的活性和无数种蛋白质核酸的合成，从而加速*的生长发育，使千万个母亲孕育出健康聪明的婴儿，使千万个婴儿成为茁壮的少年儿童，所以，现代人称锌为“生命之花”。

在60年代初期，国外科学家发现伊朗的乡村有些儿童身材矮小，第二性征发育迟、并伴有肝脾肿大，皮肤粗糙，色素沉着，贫血，异食癖等症状。经深入调查研究，发现此病与儿童膳食缺乏有关。故医学名为“缺锌性侏儒症”。后来在埃及、土耳其、摩洛哥等国家的乡村也发现了类似的疾病。由此人们认识到锌对儿童生长发育有重要作用。另一种病“肠病性肢端皮炎”，早在1902年就被发现，这种病主要损害皮肤并始于四肢末端，常伴有腹泻。妇女患此病还可导致怀孕困难，孕妇则发生流产或生产畸形儿。后来，专家们用口服锌剂不但成功地治疗了此病，而且使妇女能够正常怀孕并分娩健康的婴儿。从此，锌的生理作用更加受到众多科学家的瞩目。

现代医学研究进一步证明，锌缺乏影响儿童的味觉，特别是使咸味觉敏感度下降或味觉异常，造成异食癖和食欲减退；锌缺乏影响*的免疫功能，易患各种疾病，特别是口腔溃疡、感冒等；同时还证明锌营养状况不良是儿童智力差、学习能力低的主要原因之一。缺锌儿童每月身高增长值显著低于营养状况好的儿童。孕妇缺锌，可以使孕期反应加重，易发生流产和早产，产期伤口不易愈合，分娩出低体重儿并伴有脑发育不良。严重缺乏时，还可出现胎儿畸形。锌还可以诱导*产生较多的金属硫蛋白，对身体产生抗氧化、解毒等保护作用。

观察表明，人的一生中最需要锌的时候是生长最快的胚胎期、婴幼儿期、学龄儿童期和青春期。妇女怀孕和哺乳期对锌的需要也大大增加，所以这个时期最需要补充锌。如果长期膳食中锌摄入量过低，就会造成锌缺乏。中国营养学会推荐锌的需要量成年人每天为15毫克，乳母、孕妇中后期每天为20毫克，儿童每天为10毫克。然而根据我国的最近一项研究资料显示，就我国目前经济状况和膳食结构来看，有约30%的孕妇和40%的儿童处于锌缺乏和锌缺乏的边缘状态。

锌营养的好坏并不完全决定于经济条件。我国城市儿童锌缺乏的原因主要由于精制食品食入太多，由普通面粉到富强粉，新鲜的水果、蔬菜到高温罐头，锌已损失了50—70%，长此以往，很难满足体内所需。农村儿童缺之的原因主要是动物食品摄入过少，80%的锌靠各类提供。

现代儿童预防锌缺乏主要靠膳食来补充或调整，在海产品、坚果类食品中含锌量较高，动物食品以及各类食品的锌易于儿童吸收利用，故要求儿童多吃五谷杂粮，少食用反复加工、过于精制的食品。食用补锌的保健食品也是一个有效的好办法，一般预防量3～7岁儿童每天补充2.5毫克，孕妇和乳母每日10毫克为适宜，治疗量要根据实际情况调整。