让你年轻20岁的秘密

想象一下，你将时钟回拨20年。现在是1989年，麦当娜是流行音乐排行榜上的冠军，电视机上播放着“干杯”“墨菲布朗”，因特网还没有广泛使用，罗宾森雷奥纳德和乔蒙塔纳是最近的体育画报封面。

　　这是哈佛大学心理学家艾伦玛兰格的一个具有争议性的实验，设想一下如果你是该实验的受试者，你感觉到你的身体好像也回到了20年前。但是，最重要的是，你年轻了20岁，你感觉如何呢？几年前，兰格对一群老年人做了这样的研究：他翻新了一个远离城镇的老式的新英格兰旅馆，使得它从看起来像是20年前的样子。这些老年人都是快要80岁了或80岁刚出头。他让他们不要回忆过去，就当做自己回到了那个时期。研究的目的是想知道，如果改变了人对自己年龄的心态，能否引起其健康方面的实际的变化。

　　兰格的实验结果令人震惊：实验进行一周后，与相同年龄的对照组相比，实验组的老人关节更灵活，手更加灵便，而关节炎的发病率减少了。他们的思维敏锐性有了明显的提高，并且在走路的步伐和姿势上也有了一定的改善。别人看这些人的照片都认为他们明显的比对照组的人要年轻。换句话说，衰老进程在一定程度上得到了扭转。

　　我知道这听起来有点不可思议，但是跟我一起往下看。几十年来，兰格和她哈佛的同事们一直在进行相似的具有创意的实验，而且积累的实验证据具有很强的说服力。在她的一本新书中，她认为：反过来说，我们都是信守年龄和健康的陈规的受害者。我们无意识的接受着关于疾病和衰老的消极的暗示，而这些暗示又塑造了我们的自我意识和行为。这些负面的陈规主导了我们对健康的观念，如果我们能够从中摆脱出来，即使已步入老年，我们也能够有意识的敞开心扉去迎接更好的生活。

　　看看兰格的另一个关于意识的研究，这个研究用的是一个普通的视力表。这个表的最顶端是一个巨大的E，依次往下字母越来越小，最后无法辨认。兰格和她的同事想知道：如果把表倒过来会怎么样？正常的图表能给出这样一个预测，即到达某一点时你将无法辨认那些字母。是不是把图表倒过来就会颠覆这一预测，使人们在到达某一点是仍能看到那些字母？而这正是艾伦他们所发现的。那些实验者仍不能看清最小的字母，但是当他们意识到字母变得越来越清楚的时候，他们能够辨认出比用正常视力表看到的更小的字母。他们的期望，或者说他们的心态，提高了他们的实际视力。

　　这就意味着，如果人们改变对于视力的思维方式，那么他们就能改变他们视力，但是其他的健康结果可能比这个重要。还有另一个研究，该研究用衣服来引起对衰老的陈旧观念的思考。人们尽量使着装与自己的年龄相符，因此，实际上，衣服为人们对年龄的根深蒂固的态度提供了线索。但是，如果这个线索消失了会怎么样？于是，兰格决定研究那些把穿正装当做工作的一部分的人，并且把这些人跟那些穿休闲服的人进行比较。她发现那些穿正装的人很少因为生病或者受伤而请假，他们很少看医生和住院，并且很少患有慢性疾病，尽管他们与那些穿休闲服的人具有相同的社会地位和经济条件。这是因为他们没有通过自己着装选择不断提醒自己的衰老。兰格观察富裕的人们，他们的健康差异更是夸张：可能是因为，买的太多的衣服为衰老源源不断的提供新的线索，而这些线索被富人们内化为不健康的生活态度和期望。

　　兰格并不是提倡我们都应该穿制服。她的观点是，每天我们都被一个充满微妙暗示的环境所包围，即衰老是一个不受欢迎的下降期。这些暗示是我们很难心平气和的接受衰老。除了年龄，其他的一些相似的暗示也把在我们锁定在疾病的分类架上，这对我们来说太快了，以至于我们不能接受象癌症和抑郁症之类的疾病，而且要让他们限制我们。这样做降低了我们取得健康的未来的可能性。

　　这并不是说我们不会遇到疾病、不良情绪或者是脊背僵硬，也不是说我们打扮的像个青少年就会消除这些问题，但是稍微留心一点，我们可以尝试接受那些不确定并尝试去理解我们现在的感受可能会也可能不会与我们将来的感受有联系。谁知道呢，或许如果我们认为事情总会得到改善的，我们就会感觉自己年轻了20岁。