准确窥探精神病的面孔密码

据美国每日科学网报道，目前许多精神分裂症患者倍受疾病折磨，以色列特拉维夫大学心理学系的塔尔马·赫德勒教授表示，精神分裂症通常发病在18-30岁，但在明显症状出现前诊断出此病来将是进行更成功治疗的关键。然而，至今为止，在明显症状出现前几乎不可能诊断出精神病。幸运的是，赫德勒教授在她多年的面部识别和大脑成像的经验下，正希望通过面孔解码――特别是精神分裂症的面部特征来早期诊断出精神病，以便改善患者的生活状况。

　　多年来，许多精神分裂症患者异常社会行为背后的机理是一个谜。为了研究精神分裂症患者的身体表现，赫德勒教授曾采用大脑成像技术来说明精神分裂症患者和健康人之间的大脑活动性所出现的差异。她的这一研究工作是以色列特拉维夫大学《功能性人类大脑绘图》项目的一部分。她研究发现当头像照片出现怪异的面部表情特征时，精神分裂症患者的大脑相对正常人更不活跃。她将此研究结果发表在最新出版的《人类大脑绘图》杂志上。

　　在她先前发表在《神经元》杂志上的研究中，她发现当展示一张怪异的面孔时，大脑成像结果表明有东西在干扰此面孔图像。赫德勒教授指出虽然这种选择性应答发现在视力区，但它已经将影响扩散到整个大脑中去了。因为，大脑的视力区与其它区域高度相连，包括前额皮质和扁桃形结构，因此可以扭曲表情。赫德勒教授解释道，识别面部表情是一个非常早期的阶段，因此通过检查年幼儿童的大脑连通性并探测面部信号，就能筛查出他们是不是易患精神病的体质。精神病的早期标识信号对被认为有高风险的儿童特别有用，比如直系亲属中有精神病史的人。而这种早期诊断能指导采取更有效的医治方案，防止精神病突发。