咬指甲的心理秘密你了解多少呢？

生活中，我们会经常看过小孩喜欢咬指甲，我们一面教导孩子们说那样不卫生，一面感到孩子们的可爱天真。然而，当一个成年人还在咬指甲，那就应当引起我们的注意了。

大多数早期咬指甲的解释被彻底无视了。例如西格蒙德·弗洛伊德相信婴儿期过度护理会导致所谓的“口吃”（更倾向咀嚼指甲和其他物品，偏好*）。对于这个观点他没有证据，这一观点也没有追随者。之后，一些研究学家认为咬指甲、揪头发（被称作拔毛发癖）还有抠抓皮肤只会造成轻微的自我伤害（意图伤害某人通常是用刀割）。在这一理论下，咬指甲被认为是敌意的标志。

随着研究的深入，一个大问题随之而来，那就是咬指甲是否属于急迫强制性紊乱（强迫症）。对一个人来说，强迫经常跟极端焦虑有关，咬指甲经常伴随着压力——有这种行为的人是因为想这样做，而不是知道一段时间后对身体有害还去做。尽管有强迫症的人似乎有更大的咬指甲的几率，他们似乎有不同的紊乱。

新理论：咬指甲帮助我们平衡情绪    

最近心理学家得出一个咬指甲更可行的理论：它能够提供暂时的逃离，分散注意力，或者是快乐、痛苦中的放松。

门泽尔指出当许多人在刺激下（也就是心烦的时候）或者是刺激过大（压力多大或者过于兴奋）会有咬指甲的冲动。他说：“这种行为给他们鼓舞，当他们刺激过大，确实会帮助他们冷静下来。”还没有证明，但是对那些总是花时间咬指甲的人来说，这个解释听起来很正确——最近由莎拉·罗伯茨和其他研究者在蒙特利尔魁北克大学进行的一项研究提供了一点证据。罗伯茨说，“比起放松的状态，人们在紧张或者厌烦的状态下更容易有这种行为。”其他关于咬指甲和揪头发人的研究也得出了类似的结论。

为什么我们会咬指甲而不做点别的呢？

当然，这个理论立刻产生了许多基本的问题：为什么会咬指甲（揪头发或者抠抓皮肤）呢？能够从一开始就提供鼓励或者分散精力吗？为什么许多人沉迷于这些习惯，而不是攥起拳头呢？

一个可能的相关解释就是，患有身体集中重复障碍的人往往是完美主义者。或许去掉奇形怪状的指甲能够给痛苦带来一种完美的满足感——这种追求满足的过程最终失控了。

如何咬指甲？

不同的心理学家会有不同的技巧，但是他们大多数会浓缩为一条常见的策略：辨别出导致你咬指甲的情况，并改变它。门泽尔说：“我们努力去鉴别所有触发咬指甲的情况，用不同的方式去控制它们——要么阻止，要么找到替代品。”         

比如，如果你看电视的时候习惯性地咬指甲,你可以不论何时坐在沙发上看电视的时候嚼口香糖或者用手玩点小物品。你也可以在沙发边设置一些标志或者提醒，强化自己不想咬指甲这种观念。找到同样让你想要咬东西的不同情绪和感情：如果沮丧触发你咬东西，那就努力用某种方式改变状况，给自己点别的事情做。        

如果你还是停不下来，还有一种方式不论什么情况都能让咬指甲不可口——涂上透明指甲油，它们尝起来极其恐怖。虽然它们没有危害，但是一旦涂上这些，让嘴巴和指甲稍微一接触你就会觉得嘴里的味道很恶心。有些人将这些和其他策略结合起来获得了成功。

不管你是用何种技巧，需要记住的一件重要的事情就是，改变你的癖好或许不会立即见效，所以失败并不意味着你不得不完全放弃。你只有一直坚持改变，直到有一天，这个离奇的咬指甲的想法不再出现在你的头脑中。

从心理学方面来看，咬指甲是一种心里紧张焦虑的外在表现，通过咬指甲可以帮助我们平稳情绪，在我们心情烦躁的时候，在我们心情抑郁的时候等等。