长时记忆的突触生长说和化学分子说

Be+uiult等人将出生不久的白鼠分成两组，一组生活在刺激丰富的环境中。另一组生活在刺激贫乏的环境中。一段时间后解剖发现，前者的脑皮层比后者要厚且重。Bennut认为，前者皮层较厚是由于轴突末梢增长、树突增多、突触间隙变窄，这样相邻神经元之间更易于相互作用。由此可以看出，学习和记忆可能是促进突触生长的重要因素。而突触的增加可以建立和改进神经通路，进而提高长时记忆的能力。

神经的电活动可以造成细胞中某些化学分子在数量和结构上的变化，这种变化很可能就是信息在长时记忆中的“编码”。此观点得到了三类实验的支持。第一类实验表明，神经细胞的电活动与RNA密度的增加有关。实验发现，受过训练动物的脑神经细胞中RNA含量会升高。注人RNA酶后又会破坏该动物对受训练行为的记忆。第二类实验发现，长时记忆可能与某些特殊蛋白质有关。在自鼠学习走迷宫之前注射蛋白质合成制剂，白鼠学习后4小时的记忆未受明显影响，而学习后24小时及1周后的记忆则明显提高。注射缥吟霉素、抗菌素则可以“消退”白鼠迷津学习的记忆，原因可能是这些物质抑制了神经细胞中蛋自质的合成。第三类实验是记忆的移植研究。伯恩将对光发生退缩反应的涡虫碾成碎片喂给没有受过光训练的涡虫吃，结果后者也获得了光退缩反应的记忆。Unger等用惩罚方式训练大鼠“弃暗投明”，然后提取其脑液注人到未受训练大鼠的脑中，结果后者居然也获得了对黑暗的恐惧行为。后来的脑液分析发现，记忆迁移的物质主要是一种由15个氨基酸组成的短肤，取名为“恐暗素”。