人类具有最基本的四种情绪

我国古代不同的思想家曾有过关于不同的情绪种类划分，如《中庸》将情绪分为喜、怒、哀、乐四种，而《礼记·礼运》则提出七情说。美国心理学家普拉切克则提出了八种基本情绪：悲痛、恐惧、惊奇、接受、狂喜、狂怒、警惕、憎恨。尽管古今中外对情绪分类的划分很多，但一般认为，人类具有最基本的四种情绪，快乐、悲哀、愤怒和恐俱。

快乐是盼望的目的达到紧张解除后继之而来的情绪体验。快乐的程度取决于愿望的满足的程度。目的无足轻重，只能引起微小的满足的极重要，并且意外地达到，则会引起异常的快乐。

悲哀是失去所盼望的、所追求的东西或有价值的东西而引起的情绪休验。悲哀的强度依存失去的事物的价值。

愤怒是由于目的和愿望不能达到或一再受到阻碍，逐渐积累而成的。挫折如果是由于不合理的原因或被人恶意造成时，最容易产生愤怒。愤怒时人会异常紧张，有时不能自我控制往往出现攻击行为。

恐惧企图摆脱、逃避某种危险情景而又无力应付时产生的情绪体验。恐惧往往是由于无法处理或缺乏摆脱可怕的情景(事物)的力量和能力所造成。恐惧比其他任何情绪更具有感染力。

上述四种最基木的情绪，在体验上是单纯的、不复杂的。在这四种基本的情绪基础上可以派生出许多种不同组合的复合情绪和情感。例如恨就包含愤怒、惧怕、厌恶等成分;而内疚、愤怒和恐惧组合起来的复合情绪就是焦虑。