咳嗽就是肺癌早期最常见的。特点是以阵发性刺激性呛咳为主，而且总有咳不净的感觉，无痰或只有少量白色泡沫痰，继发感染会出现脓痰。如果经过抗感染治疗2周后没有改善，应当警惕是肺癌。还会出现在原有慢性咳嗽基础上咳嗽性质的改变，间断性反复少量血痰，或痰中带血丝，出现胸背痛、胸闷、发热。
支气管肺癌常见的早期症状有，咳嗽，通常是刺激性干咳，偶尔有白色粘痰，长期不愈，不能用一般的炎症、肺结核解释，痰中带血，或者是咯血，出血量的多少跟恶性程度没有太大关系，低热，一般是午后低热，近期不明原因的消瘦。
肺癌早期的症状通常不明显，所以很容易被忽略。当肺癌长到一定大小时会出现一定症状，最典型的症状就是刺激性咳嗽，尤其是像金属样的咳嗽。另外就是咳痰，反复的肺部感染后，会现出反复的同一位置的肺部感染，经治疗好转后又反复，要高度怀疑是肺癌的可能。
肺癌在早期一般不太容易被发现，但它也是有一些症状可以引起人们以及医生足够的重视的.比如反复发作的干咳、痰少、胸闷、胸痛、喘鸣、贫血以及消瘦等.另外，会反复出现的上呼吸道感染。
肺癌早期的肺癌病变很小，几乎没有任何的症状。最典型的症状就是刺激性的咳嗽。尤其是像金属样的咳嗽。另外就是咳痰，反复的肺部感染之后，胸片表现出反复的同一位置的肺部感染。