直肠癌分期是通过肿瘤侵犯的情况（T）淋巴结的转移（N）和远处转移（M）三方面来描述，然后再分期。直肠侵犯肠壁外膜应该是T3，在没有淋巴结转移和肝脏等转移，应该是2期，算是早期直肠癌，预后比较好。
直肠癌就是发生在直肠的恶性肿瘤。直肠的长度是12-15公分，如果肿瘤发生在这个部位，就是直肠癌，也就是直肠部位的恶性肿瘤。直肠内发现肿块，经过病理证实是恶性的，有低分化、中分化、高分化，还有腺癌、鳞癌等情况。
结肠癌的预后也就是说治疗效果主要跟结肠癌的病理分期有关，此外也与病理的类型、病灶的部位、手术的水平，辅助治疗等相关。结肠癌的预后主要跟结肠癌否经过正规的治疗，还有结肠癌的病理分期有关，病理分期越早也就是说发现结肠癌发现的越早，结肠癌的预后越好，五年生存率越高。
肠癌的腹痛位置很明确，多见于右腹部，是结肠癌早期症状之一，提示已到中晚期，肿块表面可有结节感，一般可以推动，但到肿瘤晚期时则固定，合并感染时可有压痛。结肠癌的患者可出现进行性贫血，低热，恶夜质，肝肿大、浮肿、黄疸和腹水等。
直肠癌三期一般都是指病情比较严重，而且已经到了晚期的患者。直肠癌分期的依据主要有哪些早期的直肠癌恶性肿瘤只限于直肠黏膜，中期的直肠癌癌细胞已经入侵直肠肌层但是并没有淋巴结转移的现象。而晚期的直肠癌癌细胞已经遍布在直肠壁内，而且淋巴结也有转移的现象。一般到了晚期的直肠癌，其癌细胞已经转移至肝，肺，脊柱等部位。