肠癌的自测方法有：一级亲属，包括双亲父母以及有血缘关系的上辈亲属有结直肠癌病史。自身有癌症肿瘤病史、肠道腺瘤或息肉病史。大便潜血持续阳性或者病人有大便改变、黏血便、慢性腹泻、慢性便秘、慢性阑尾炎史以及长期精神压抑和创伤史。血清癌胚抗原值明显升高，大于十倍以上。对于这样的病人需要进行纤维结肠镜检查或者全腹增强CT，对早期诊断肠癌有明显的帮助。
直肠癌早期常无明显症状，仅有少量便血和排便习惯改变，病人常不重视。随着肿瘤不断生长，肿瘤出现糜烂，坏死，溃疡形成，且分泌物增多，此时便血量增大，血呈鲜红色或暗红色，多与粪便相混，有时有血块。
直肠癌自测不准确，但是可以自己观察大便情况。如果有便血或者腹痛的症状，或者大便困难时就需要做肠镜检查，以确定直肠病变情况。如果早期能够发现直肠癌，首选的治疗方式是直肠切除，加上肛门改造，这种手术效果比较好。因此有异常时一定要及时去胃肠外科就诊，避免耽误病情。
肠癌属于肛肠科比较常见的恶性肿瘤，越早发现术后存活率越高。在临床上建议患者可以通过自检判断是否可能存在肠癌。肠癌早期主要是大便次数增加、大便有黏液或者脓血性大便、黑便。可能会有大便形状的改变，比如大便有凹槽，患者会存在近期内突然消瘦、食欲不振、经常盗汗等现象，都属于肠癌引起的早期症状。对于患者如果存在大便次数增加或者黏液便的情况，应该尽早去医院做肠镜检查，可以排除是否存在肠癌。
大肠癌在临床上比较常见的症状，会有大便习惯的改变，比如便秘、腹泻或者是便秘与腹泻交替出现，还有就是便血、大便变细，或者是腹痛，当有这些临床症状的时候，就要警惕大肠癌的可能。