病毒性乙型肝炎是由乙型肝炎病毒引起的，肝损伤是一种主要的传染病。如果慢性乙型肝炎得不到很好的控制，它可能发展成重型肝炎(肝衰竭)、肝硬化，甚至肝细胞癌。发展成肝细胞癌的时间还没有完全确定。有些一生中不会发展成肝癌。一些可能会在短时间内甚至数月内发展成肝癌。这与乙肝病毒在体内的复制活性和肝损伤的严重程度密切相关。
肝功能反复异常，要口服抗病毒药物，将病毒抑制住，肝功能正常，那么不容易肝癌的，通常乙肝有三部曲，就是慢性肝炎，肝硬化，肝癌，控制第一步，就不容易进展至肝癌了。定期复查血常规、肝功能、乙肝DNA、乙肝五项、腹部彩超、甲胎蛋白。
肝癌和乙肝病毒感染有很大的关系，但乙肝就会形成肝癌是不可能的。如果说出现了肝功能异常，需要口服保护肝脏的药物来进行治疗，同时也可以口服抗病毒的药物来治疗乙肝病毒。
需要经过十年以上，有腹胀恶心呕吐，乏力倦怠，肝区不适感等症，需要定期检查治疗，治疗不当可逐渐加重，出现肝硬化，导致肝癌。明确病情遵医嘱诊治，注意休息劳逸结合，避免恐慌情绪，避免肝毒性药物。
晚期症状是肝区疼痛、腹胀、纳差、乏力、消瘦，进行性肝大或上腹部包块等；部分有低热、黄疸、腹泻、上消化道出血。晚期肝癌通常出现肝脏肿大、腹水等体征。并发症常见的有肝癌破裂出血、肝肾衰竭。