乙肝大三阳就是HBsAg阳性，HBeAg阳性，HBcAb阳性，其余两项阴性，有病毒复制，传染性强。乙肝小三阳就是HBsAg阳性，HBeAb阳性，HBcAb阳性，传染性小，病毒低水平复制。如果肝功能异常，病毒复制，就要积极抗病毒治疗。
所谓乙肝大三阳、小三阳都是指乙肝标志物检测结果，大三阳是乙肝表面抗原阳性，乙肝E抗原阳性，乙肝核心抗体阳性。乙肝小三阳是乙肝表面抗原阳性，乙肝E抗体阳性，乙肝核心抗体阳性。共同的特点就是都代表已经感染了乙肝病毒。只不过，通常来讲未经抗病毒治疗的大三阳病人的乙肝病毒载量是很高的，传染性强。小三阳病人来说乙肝病毒载量低，活动性低，传染性小。
乙型肝炎两对半检查，如果检查结果为，一，三，五，这三项是阳性结果就是大三阳，如果检查，结果为一，四，五这三项为阳性就是乙型肝炎小三阳。大三阳指的是表面抗原阳性，e抗原阳性，核心抗体阳性，大多提示体内病毒复制比较活跃，传染性比较强，小三阳指的是表面抗原阳性，e抗体阳性，核心抗体阳性，大多病毒复制比较弱，传染性比较小。
乙肝病毒携带者有大三阳小三阳，以及单纯表面抗原阳性等多种存在形式，需要结合肝功状况，病毒数量多少，确定是否用药治疗，需要化验肝功，病毒DNA定量，如果肝功正常，病毒数量不多，可以不处理，定期复查就可以，否则，需要适应抗乙肝病毒药物，多数不能治疗，需要长期携带。
乙肝大三阳和小三阳均属于乙肝病毒感染，也有可能是急性乙肝病毒感染，也有可能是慢性乙肝病毒感染。
不过通常情况下，慢性乙肝病毒感染是比较普遍的，如果有慢性乙肝病毒感染，可以做两对半的乙肝检测，即大三阳和小三阳，也可以是小二阳。不管怎么样，首先要做肝功能，包括乙肝病毒dna，甲胎蛋白，肝彩超，肝硬度等方面的检测来判断是否要进行手术，此外，即使不用药物，也要保持好的生活方式，避免饮酒，避免熬夜，避免过度疲劳，定期体检，最好是半年一次，并推荐家人做一次乙肝两对半的筛查。
乙肝大三阳与小三阳之间的区分就是通过乙肝五项来进行的。乙肝五项中乙肝表面抗原和核心抗体阳性。除此之外，如果是乙肝e抗原阳性，就是乙肝大三阳。如果e抗原阴性，e抗体阳性，就是小三阳。大三阳与小三阳是比较容易区分的，大三阳的乙肝e抗原阳性，意义是认为乙肝病毒的复制比较活跃，这时候所对应的乙肝病毒DNA定量会比较高。