腮腺炎指的是腮腺发炎，也就是腮帮子的地方会肿痛，腮腺炎也会引起附近淋巴结肿大。而淋巴结炎可以发生在身体任何存在淋巴结的地方，颈部，腋下，腹股沟等位置都可以，淋巴结炎是由于身体某处存在炎症，而引起临近地方的淋巴结发炎的。像腮腺炎就会引起颈部淋巴结的肿大。
腮腺炎和淋巴结肿大还是有很大区别的。首先腮腺炎会引起发热，呕吐，全身性疼痛等症状，并且腮腺会肿大的很厉害。淋巴结肿大，它会引起全身性的淋巴结肿大，包括腋下。锁骨，肠胃部分的地方都会肿大，并且所引起的病因也不一样，所治疗方法也不一样。
一般情况下，宝宝腮腺炎的症状有以下几个方面：
儿童和青少年得的腮腺炎多为流行性腮腺炎，为急性呼吸道传染性疾病，有一部分患者没有这些症状，有一部分患者有头痛、发热、食欲减退等症状，体温上升可达40度，发热1-2天后出现耳部疼痛、腮腺肿大等情况。同时腮腺局部皮肤肿痛、表面灼热，进食酸性食物时出现疼痛、吞咽困难等症状。
需注意的是，当合并脑炎时患者还会出现头痛、嗜睡等症状，需要及时去医院诊治。
急性腮腺炎时比较少见的，一般发生于成人。诱因可能是抵抗力下降，一般是单侧发病，病情重时可伴高热;治疗及时病程可较短。慢性腮腺炎包括阻塞性及复发性腮腺炎。他们的症状类似，但诊断和治疗还是有区别的。阻塞性腮腺炎的典型症状是进食时耳垂区突然胀痛，口内感觉有咸味的液体流出。一般发生于成人，病程可持续数年至数十年。
腮腺炎可引起一侧或两侧耳前、耳后的腮腺肿大，可以表现为疼痛，多表现为张口吃饭时疼痛明显。腮腺炎有感染性、免疫性、阻塞性及原因不明的炎性肿大，可以表现为腮腺的红、肿、热、痛。部分病变进入化脓期，挤压腮腺可有脓液流出。
得了腮腺炎以后，可以获得较持久的免疫力，极少会有第二次发病的。流行性腮腺炎是由腮腺炎病毒感染所引起的急性呼吸道传染性疾病。主要以学龄期儿童为高发人群，免疫力下降的成人，也可以得腮腺炎。