非洲多种猴子体内都携有不同的siv病毒，黑猩猩扑食其他猴子后，siv在体内发生重组变异为新的siv病毒。人类被黑猩猩感染了siv病毒后，这种病毒最终演化成了hiv-1。hiv-2可能直接来源于西非一种猴子身上的siv病毒，而没有经过黑猩猩这一环节。
艾滋病是一种免疫缺陷综合征，由感染艾滋病病毒引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒。它把人体免疫系统中最重要的CD4T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能，性传播，血源传播，母婴垂直传播是艾滋病的传播途径，有可能通过胎传染给胎儿。
HIV病毒侵犯人体的免疫系统，导致人体免疫功能下降，甚至缺失，最终导致严重的感染或者肿瘤。艾滋病起源目前主流的观点是艾滋病起源于非洲的黑猩猩。首先是在非洲黑猩猩中传播，后面和人有血液接触，在非洲的人群中传播开来，再传播到全世界。
对于艾滋病前期或者发展成为艾滋病的病人，需要注意休息，同时多吃高维生素，高热量的食物，要加强支持治疗，包括营养支持，维持水，电解质平衡。艾滋病根据不同分期以及不同类型选择，治疗方法不一样，可以采用抗病毒治疗或者改善免疫功能的治疗。
起源与非洲绿猴。艾滋病可能起源于非洲。有人从非洲绿猴的末梢血液中检出与人类艾滋病病毒极为相似的病毒。由于绿猴咬伤居民和游客，将猴艾滋病病毒传给居住在扎伊尔金沙萨的海地人，再由移居美国的海地人将病毒带到美国，随后又传播到欧洲。病毒在感染人体的过程中发生突变，进化成为人类的艾滋病病毒。