生存时间的长短主要根据这个潜伏期时间来定，潜伏期时间越长生存的时间就越长。艾滋病感染之后会有一个急性期的表现，然后进入一个很长时间的潜伏期，后面随着身体抵抗力以及病毒的不断攻击就会进入艾滋病时期。
对于艾滋病的生存时间，以前有一种说法是8-11年。随着药物的普及，预期寿命延长了许多。现在可以做到基本上不影响预期寿命，可以再活40-50年或者更久。艾滋病不治疗能活8-11，正规治疗则可以是正常寿命或者接近正常寿命。
大部分艾滋病患者生存时间在十年左右，艾滋病感染之后会有一个急性的表现，然后进入一个很长时间的潜伏期，后面随着身体抵抗力以及不断攻击就会进入艾滋病时期。生存时间的长短主要根据这个潜伏期时间来定，潜伏时间越长生存的时间就越长。
如果感染了HIV病毒以后，一旦发展到晚期，出现各种因免疫缺陷、免疫功能低下、各种机会感染、严重的并发症，那病人就很难治疗和挽回了。一般经过一年或者最长两年的时间，病人就死于某一种危及生命的机会感染，比如恶性肿瘤或者是严重的中枢神经系统感染。病人往往死于这些严重的机会感染。所以艾滋病患者，如果一旦发现患病，就要积极的抗病毒治疗，阻止病情发展到晚期的艾滋病阶段，这样才能够延长患者的生命。
艾滋病经过药物的有效控制以后，是可以活到正常人的寿命的。只要药物控制的好，一般是不会引起并发症的。目前艾滋病抗病毒治疗效果很好，终生规范服药可以保持终生不发病。
艾滋病病人，在疾病早期的时候，及时诊断清楚，及时规范的抗艾滋病病毒治疗，可以活到正常寿命。长期进行抗艾滋病病毒治疗，能够提升人体的免疫力，能够长期将艾滋病病毒抑制在测不出的水平。人体免疫没有受到过度破坏，就不会导致各种各样的机会性感染或者机会性的肿瘤，对健康还有生活质量，不会有明显的影响。