老年人为何爱忘事

老年人记忆衰退是因为大脑记忆和注意的能力降低了吗？《自然神经科学》杂志发表的一项研究认为，老人之所以爱忘事，是因为被无关的信息分了心。

美国加利福尼亚大学旧金山分校的神经学和生理学助教葛扎雷说："我们在记东西时仅仅关注相关的信息是不够的。你也需要把那些无关的或者分心的信息过滤掉。老年人过滤掉无关信息的能力降低了，所以记想记住的东西时受到了干扰。"

在研究中，葛扎雷和同事对17个年轻的成年人（19-30岁）和16个老年人（60-77岁）呈现面孔和风景的照片。

在第一个测试中，要求参加者注意人的面孔，而忽略掉风景。在第二个测试中，要求则相反。在第三个测试中，参加者不需要注意任何图像。然后，要求被试者参加一个图形的短期记忆测试。同时，用核磁共振成像仪对他们的大脑进行扫描。

结果显示，年轻人很容易忽略掉不相关的信息，而一些老人（但不是全部）在忽略掉不重要的信息时存在困难。比如，在第一个测试中，年轻人能够很顺利地说出人的面孔细节，而不会注意风景；但老年人却会说出一些风景的细节，反而对人的面孔记不清楚。大脑扫描也支持了这个结论。

研究者想找到一些办法，帮助人们在衰老过程中保持注意力和记忆力。其中一种方法是使用药物来调节大脑神经元。"我们也会追踪不同的认知训练和心理体验是否能够帮助记忆。"葛扎雷说。