常常感冒吗？也许压力太大了

最近一篇德国的研究指出，无论轻重，只要符合至少一种精神科诊断的病人，过去一年内发生感冒症状的机率，比对照组多了44%。类似研究有许多篇，证实压力、忧郁容易造成免疫系统失调。

4500年前的汉人，就讲究精、气、神对身体健康的影响，世界各民族也都发展出各种修身养性的方法。直到这二、三十年来，西方社会主导的科学研究，逐渐探触到细胞里的分子层次，从神经、免疫、内分泌的角度，来解读身、心的交互作用。

压力对免疫系统的影响有两面性。较轻、短暂、小于两小时的压力，例如上台发表演讲，反而会让免疫系统更活跃。这也可对应到另一个研究：短暂的压力会让压力相关基因的「甲基化」(代表抑制)增加，但压力停止、休息后，甲基化反而会代偿性的减少。

慢性压力

会让免疫细胞的质量都变少

但如果压力持续、慢性化，刚开始单一免疫细胞的活性、大小、移动能力会变差，但免疫细胞的数目会代偿性地增加，整体免疫功能不变。如果压力一直没有改善，迟早免疫细胞数目还是会减少，造成细胞质、量的双重沦陷。

「慢性压力持续一个月」是重要指标。超过这界线，未来出现感染性疾病的机率就会大增，感冒症状的严重度、拖延的时间也会增加。有意思的是，长期压力过大也会让疫苗接种的效价变差，包括我们常施打的流感疫苗。

免疫系统对身、心健康的影响愈来愈受科学家重视，只是免疫系统太复杂，研究不好做。有人认为，精神分裂症起初是免疫系统的问题。有些强迫症可能是对 细菌的免疫反应所造成。发炎反应里重要的「细胞激素(cytokine)」含量太高时，常会引起跟重度忧郁症类似的身体反应疲倦、无力、缺乏动力，让 人不禁猜测，忧郁症体质是否跟免疫功能失调有关。

要让免疫系统正常运作，最好不要让压力慢性化。长时间熬夜加班、睡眠不足、考试压力都会恶化免疫系统。家庭、人际的纷争，看似普通，但如果拖延太 久，对身体健康也不好。

值得注意的是，国外研究相当强调长期照顾卧床病人，或照顾罹患失智症的另一半，也会影响免疫功能，让未来罹病率增加。因此，大家可千万别忽视了压力给身体带来的伤害。相关文章推荐继续阅读：白领压力过大 10条减压妙招让你轻松工作