灵芝有多“灵”？

大凡是个中国人，大概就知道《白蛇传》。白蛇吓死了许仙，于是去盗取仙草来救活。那个仙草，据说名曰灵芝。从“灵芝”这两个字，就可以看出中国古人对它的推崇。可能从中国有医学记载起，它就被当作了“神物”,不仅益寿延年，大病小病都有“奇效”,甚至能起死回生。不仅中国，日本和韩国也对灵芝推崇备至。在这个信息传播高度发达的年代，灵芝在东亚之外又是什么待遇呢?它的历史和传说吸引了很多科学家的目光，他们又干了什么呢?为什么它还只能停留在“替代疗法”里，而进不了现代医学的大雅之堂呢?

在美国的“遭遇”

在美国，灵芝就像维生素、矿物质(比如钙、镁、铁等)、天然动植物提取物一样，作为“膳食补充剂”销售。对于这一类的产品，美国FDA(药品食品管理局)并不要求生产者提供产品有效和安全的证据，而由生产者自己把握。只有在该产品造成了有害后果的情况下，FDA才会禁止销售。

相应地，FDA不允许这一类产品宣称任何疗效--这与是否“真的有效”无关，而是说如果你不能提供可靠的证据证明它有效，就不能说有。按照FDA的政策，当任何食品或者“膳食补充剂”宣称有任何疗效的时候，它就是“药物”了。而药物在被认可上市之前，需要有效性和安全性的科学验证。因为灵芝这样的天然产物或者由它而来的天然提取物缺乏这样的验证，所以只能当作“膳食补充剂”销售。如果有厂家宣称他们的灵芝产品“通过FDA认证而在美国上市”,就是完全的忽悠。