中医文化之古往今来话艾灸

古人云：“药之不及，针之不到，必须灸之。”那么，灸法到底起源于什么年代?古代文献典籍对此都有哪些记载?艾灸为什么能发挥针、药不能起到的疗效?现代医学是如何揭示灸疗奥妙的?

“作为典型的中医学外治法，所谓灸法，就是利用菊科植物艾叶做原料，制成艾绒，在一定穴位上，用各种不同的方法燃烧，直接或间接地施以适当温热刺激，通过经络的传导作用而达到治病和保健目的的一种方法。”李桂林介绍，灸疗历史悠久，堪称是中医学中最古老的疗法之一。据考证，艾灸疗法的产生早于方药，就针灸而言，灸法可能更先于针法。有关艾灸的起源，虽然还缺少可靠的资料印证，但目前多数学者推断，这一疗法的出现不会晚于原始社会。

灸，《说文解字》解释为“灼也”，是用火烧灼的意思。李桂林为记者勾勒了这样一幅画面：在远古的时期，华夏大地的先人们在狩猎、烧烤动物，以及用火取暖的过程中,可能因偶尔不慎被灼伤，结果却使身体其它部位的病痛得到了意外的减轻或痊愈;多次的重复体验，人们逐渐意识到灼烧的功效，进而主动地以烧、灼、熏、烤之法来医治一些病痛，这恐怕就是最原始的灸疗了。

而最早的对灸法的文献记载, 可追溯到春秋战国时期。1973年，湖南长沙马王堆三号汉墓出土的帛书《足臂十一脉灸经》、《阴阳十一脉灸经》,是目前能检索到的首次记载灸疗的医学典籍。其所提到的各种经脉病证及心痛、癫狂、咳血、耳聋、瘰疬、癃、噎等急难病证，均可采用灸疗之法。

先秦两汉是我国传统针灸医学的重要形成时期。产生于秦汉之际的医学巨著《黄帝内经》，把灸疗当作一个重要的内容进行了系统详尽的介绍。《灵枢·官能》篇中特别强调“针所不为，灸之所宜”。可见灸法在当时治病疗伤中的地位已超过针刺之法。

从两晋至唐宋，进入到我国针灸史上灸法发展的最重要阶段。一方面，灸疗专著大量出现，许多灸法典籍不断更新;另一方面，医籍中灸法占据的分量不断加大。晋朝葛洪《肘后备急方》大量收集了当时及前人治之有效且又简便易行的灸方，全书共109条针灸医方，其灸方就占了94 条之多，可见灸疗在当时临床应用是非常突出的。

明清时期，我国针灸医学从成熟逐步走向衰落，但这一阶段也是我国针灸史上重要的文献总结时期。如清人廖鸿润的《针灸集成》，收载了大量灸疗的历代史料，予以分类编排。如制灸法一节，就选录了《医学入门》、《医方类聚》、《局方》等多种前人的著述。在继承前朝灸法的基础上，明清医家又进行了大胆的创新，涌现出艾条灸、雷火神针、太乙神针、桃枝灸、桑枝灸、药锭灸等新的灸疗方法。