正常男子阴茎的皮肤较薄，近阴茎头部的皮肤向内反折成双层覆盖在阴茎头上，称为包皮。小儿时期包皮全部包着阴茎头，到7～8岁时，包皮开始渐渐翻上去，到青年时期，阴茎头已全部暴露或仅包着阴茎头的后部。所谓包茎是指先天性包皮紧密地裹着阴茎头翻不上去，因而无法显露阴茎头，包皮口只留一小孔，得以让尿液排出，排尿时，由于尿液无法顺利排出，包皮有球状膨胀。假如勉强用力翻起包皮，由于包皮口太小，势必紧紧地勒着阴茎头的冠状沟，不能回覆，使阴茎头的血液回流受阻，发生肿胀与疼痛，成为嵌顿包茎。此外，包茎还容易诱发阴茎头包皮炎，包皮内经年累月的包皮垢还可诱发阴茎癌等疾病。

包茎发生率极高，患者宜早期作包皮环切术。万一发生嵌顿性包茎，可局部消毒后先试行用手法复位，不能复位时，用针头穿刺水肿的嵌顿包皮，待水肿组织液渐渐外渗后再手法复位。若手术法复位失败，则需急诊手术切开复位