长沙：满城尽嚼槟榔果

走在湖南长沙街头，迎面走来的人多半嘴里都津津有味地大嚼特嚼着，正在纳闷间，只见一个人“噗”地一声从嘴里吐出一团黑乎乎的渣滓，然后从口袋里掏出一个棕黑色小木头块样的东西，再放到口中。

　　这便是被湖南人称为“绿色口香糖”的槟榔了。

　　外地人来到长沙，被这满城尽嚼槟榔果的盛况感染，想买包槟榔尝尝鲜，那太容易了，超市、小卖部、烟酒摊，甚至路边的报刊亭也少不了槟榔卖。而且总是摆在最显眼的位置，便宜的三五块钱一包，贵的十几二十块钱一包。

　　“嚼槟榔有劲，能提神。”“槟榔还有药用功效，就跟湖南人爱吃辣椒是一个道理，能去湿、暖身、活血、助消化。”“嚼槟榔就像每天吃饭似的，已经习惯了，不嚼槟榔，嘴里就没味，好像缺点什么。”

　　问起长沙人为什么爱嚼槟榔，人们会告诉你不同的答案，而且一般要加上一句：“还是抽烟的人嚼得多。”“在办公室里不让抽烟，我就嚼槟榔代替，既不妨碍别人，还解了烟瘾。”在一家医药公司工作的长沙人李先生，虽然不过三十来岁，但嚼槟榔的历史已经有七八年了。“嚼起来能提神，很畅快，一般抽烟的人都爱嚼槟榔，可能因为有差不多的感觉吧。”

　　在湖南，槟榔成了一种社交工具，出门办事、遇见朋友，往往首先递上去的不是烟，而是槟榔，大家一起大嚼特嚼时，仿佛也拉近了彼此的距离；请客吃饭、婚丧嫁娶的宴席上，除了烟酒，更是少不了一大盘槟榔，让客人过足“嚼瘾”。

　　而要说嚼槟榔之盛，在湖南，首屈一指的还不是长沙，当属湘潭。“在长沙，还是抽烟的人、男士们嚼得多，在湘潭，不分男女老少，几岁的小孩子都嚼得津津有味。”在长沙工作的湘潭人高先生如是说，他的口袋里永远装着两包槟榔，没事就嚼一嚼。

　　但是，在湖南也不乏槟榔的反对者。“我一般不嚼槟榔，怕牙齿变黄变黑，而且听说嚼多了，脸部肌肉变得发达，下巴会变方的。”在长沙一家外企工作的张小姐说。而她的同事陈女士，不仅自己不嚼槟榔，还坚决反对爱人嚼，“嚼槟榔的样子太不雅观了，而且对牙齿不好，听说还可能导致口腔癌。”

　　对此，高先生替槟榔辩护道：“我们湖南人嚼槟榔听说都有三百多年历史了，存在这么多年，肯定是有它的道理的。比如我婶婶平时很怕冷，她看叔叔经常嚼槟榔，于是也拿来尝一尝，没想到嚼完以后浑身发热，身上一下就暖和了，睡觉都比以前好多了。要说槟榔的危害，其实老百姓都知道一点，但是什么东西都是一个量的问题嘛。”

　　专家点评：口腔医生建议少嚼槟榔

　　专家说，槟榔是我国四大南药之一，能下气、祛痰、杀虫、健脾、调中。在湖南有“饱吃槟榔饿抽烟”的说法，说明槟榔有一定的促消化、解油腻功效。

　　湖南人吃的槟榔与海南的鲜槟榔不同，是添加了一些中药材等卤制、干制而成的。比如有些人吃完槟榔浑身发热，就是因为其中添加了桂枝油的缘故。

　　但口腔医生却是不同的意见。“牙齿又黄又黑，张口困难，吃不了辣的、凉的，我们经常能遇到这样的患者，一问多半都是嚼槟榔嚼出来的。”

　　医生说，“嚼槟榔对牙齿的损耗和口腔的刺激非常大。严重时嘴只能张到两指宽。而本来应该是粉红色的口腔黏膜会变成白色，并且溃烂。更严重的是，还有发生口腔癌的危险。槟榔还是少嚼为好。”