据欧洲学者报道，对于慢性丙肝患者，联合治疗可诱导更多的淋巴细胞活化，SR与CD4+增生，特别是对促进细胞因子Th1/Th0特点的NS3区应答的CD4+增生水平高相关。
葡萄牙里斯本Santa Maria医院的R. T. Marinho博士及其同事选择对干扰素（IFN）与利巴韦林（RBV）治疗产生不同应答的慢性丙肝患者，研究CD4+增生、细胞因子特点等免疫学指标和淋巴细胞活化指标之间的关系。20例患者参与这一前瞻性研究，其中6例仅接受IFNα-2b治疗、14例接受IFN与RBV联合治疗。
研究人员在治疗前、治疗后1周、1个月、3个月和6个月，评价患者的外周血单个核细胞对丙肝病毒肽的增生免疫应答和淋巴细胞活化指标（CD25+、CD38+、CD69+）。治疗前、治疗后1个月和6个月，检测上清液白介素（IL）-2、IFNγ、IL-4、IL-10等细胞因子。
结果发现，治疗前和治疗后6个月，持续应答者（SR）的刺激指数（SI）高于无应答者（NR）（分别为5.2±3.7比3.3±1.9，P = 0.028；7.8±1.9比4.1±1.2，P = 0.021）。SR患者对NS3的SI也高于短期应答或无应答者（NR）（4.9±2.5比3.3±1.1，P = 0.033）。
治疗后1个月，SR对NS3应答的上清液IL-2高于NR（133.8±119.2比56.0±89.3 pg/mL，P = 0.023）、IL-10低于NR（13.8±10.1比167.1±272.0 pg/mL，P = 0.023）。联合治疗使淋巴细胞活化指标CD69+和CD38+的比例增加。
Marinho博士认为，SR与CD4+增生、特别是对促进细胞因子Th1/Th0特点的NS3区应答的CD4+增生水平高相关；与IFN单一治疗相比，联合治疗诱导更多的淋巴细胞活化。