美国科学家研究发现，木糖醇是一种出色的辅助治疗药，可防止病人肺部感染等症。木糖醇本身并无任何抗菌作用。但是，一旦患者口服含木糖醇的制剂或食品后很快就显示出预防肺部-呼吸道细菌感染的效果，它能使患者呼吸道表面黏液层中盐度下降，达到防治肺炎的目的。