在《柳叶刀》上公布的一项研究显示，长期使用抗抑郁药（超过常规疗程4～6月）可降低抑郁症复发几率。一个国际研究小组称，用抗抑郁药治疗至少1年能为病人提供更多的效益。
对31项研究中完成标准治疗的近4400例病人给予安慰剂或药物继续治疗。安慰剂组的复发率是药物治疗组的2倍。在继续用药物治疗者中，只有18%的病人抑郁症复发，而安慰剂组为41%。使用的抗抑郁药的类型似乎对研究结果没有影响。
牛津大学的Guy Goodwin称，“在精神病的治疗中鲜有如此强有力的研究结果加以证明。”据估计全球有3.4亿人罹患抑郁症。