让我们先来考察一下一般民众脑子中的同性恋者。不管在电影、电视，或其它文学艺术作品中，男性同性恋者常被描写成女里女气，娘们儿味十足的讨厌鬼；而女性同性恋者则是剽悍野蛮，满脸横肉的野小子。这其实是局外人对同性恋者深刻的误解。
这里涉及到对两个重要概念的误解：一个是所谓的性认同，另一个则是前边提到过的性导向。性认同指的是一个人对自己性别归属的判断，即我是男的还是女的，我在性别上与男性还是与女性认同。我们对性认同的机制还不全清楚，但似乎大部份人的性认同来自对自己躯体性征，如外阴和第二性征的意识。性认同在很大程度上决定着一个人的性行为模式：是顶天立地的男子汉大老爷们儿；还是淑女窈窕、百媚千娇。
性导向指的是性行为的对象，是感到受同性还是异性的吸引，是爱同性还是爱异性。明白了这两个观念，我们就知道：同性恋指的仅仅是在性导向上的\\\"与众不同\\\"，而完全不涉及性认同方面的因素。绝大部份男性同性恋者都接受自己的男性性征，以男子汉自许，行为模式也往往是典型男性行为模式，但在性导向上则感到受男性的吸引。他们爱的常常是有阳刚之气的真男子，而自己也绝少故作女态。我尊敬的同行哈伯梅尔（Ｗｅｒｎｅ Ｈａｂｅｒｍｅｈｌ）教授在他出色的著作《德国人的性行为》一书中谈到一个有趣的现象：在当今这个\\\"阴盛阳衰\\\"的时代，同性恋世界里反而出了很多具有刚烈粗犷之美的男子汉。很多成功的男模特都是同性恋者，一个出名的女摄影家曾惋惜和这些美男子无缘。几年前，在一个受人欢迎的电视节目（Ｍａｎｎ Ｏ Ｍａｎｎ）中被女观众们选为最佳男子的竟是一个同性恋。
谁是同性恋
我们先要分别同性恋行为和同性恋者。简单地说，从感受到同性的性吸引到恋爱同性、与同性发生性关系都可以归入\\\"同性恋行为\\\"这个大概念之下。这里包括了异性恋者与外貌接近异性的同性之间的性行为（如《金瓶梅》中西门庆之于画童儿）、双性恋者与同性之间的性行为（目前欧美最流行的新潮之一），当然也包括同性恋者之间的性行为。
那么谁是同性恋者呢，偶尔对同性的好感是不是就是\\\"危险\\\"的同性恋的开始呢。至今没有一个人可以讲清楚同性恋的遗传、生理和心理机制，因此，一个严格的、科学的定义是几乎不可能的，但用下边这几点来描述同性恋者在学术界是没有什么争议的：
一， 同性恋者的性定向远远发生在性成熟之前，每一个成年人或者是同性恋者，或者不是同性恋者，早已是大错铸成（是\\\"金错刀\\\"的\\\"错\\\"，不是错误的\\\"错\\\"），而不大会因为心理或社会的因素再改变了。象上边提到，就是强迫的\\\"治疗\\\"也不能改变他们。而且他们的性导向一般是稳定的，不会旦而秦、暮而楚，今天爱同性、过两天又转而去爱异性；
二， 同性恋者对异性的性吸引普遍缺乏兴趣，换句话说：他们只爱同性，不爱异性；
三， 同性恋者之间的爱不仅仅表现为躯体的爱，而且他们同我们异性恋者一样，恋人之间有着深厚的感情联结，心灵上的倾爱。同我们一样失恋时会痛苦，同我们一样会吃醋、妒嫉；
读者或许会问：那么所谓的双性恋，即又爱男又爱女，是怎么回事儿呢？对男性双性恋行为我个人有一个解释。由于自然的分工，使得男人与其后代的关系永远是间接的，永远要通过女人。虽然，没有男人，女人也不会怀孕生孩。但孩子在她们肚子里长大，是她受苦生得出来，出生之后还要喝她们的奶，这个关系就来得亲切得多，直接得多。而男人要完成生育后代这个自然赋予的，与生具存、到死方休的任务的唯一途径就是把阴茎插入阴道，把精子射入女人体内（现在有了\\\"更乾净\\\"、\\\"更安全\\\"的办法）。因此，阴茎的功能是人类性行为的关键，它象征着男子汉气质，是男人一生中最要紧的东西。男人的大部份心理问题都来自对自己的阴茎缺乏骄傲和信任感（弗洛依德在看笑话）。我们常会看到情愿为男子汉气去牺牲生命的男人，比如决斗，比如战争。男人对粗大勃起的阴茎有莫名的崇拜。与其它男人发生性关系的异性恋男人的动机，很可能就来自这种对阴茎的崇拜（Ｐｈａｌｕｓ ｖｅｒｅｈｒｕｎｇ）。虽然，女性双性恋比男性双性恋要普遍得多（很可信的统计证明：女性百分之八十以上有同女性发生性接触的愿望，而男性最多不超过百分之三十），我却拿不出很好的解释。但一切迹象标明，男性双性恋和女性双性恋的动机、机制和行为模式都有着根本的差异。
弗洛依德如是说
历来对人类的性行为的发展与形成的解释有两大派，一派认为人刚生下来时都是差不多的，他成年以后的性行为都是后天，特别是幼年时的教育、家庭、社会环境等因素的影响造成的，认为这首先是一个心理发展过程。这一派的代表就是大名鼎鼎的奥地利医生弗洛依德（Ｓｉｅｇｍｕｎｄ Ｆｒｅｕｄ）和他的精神分析学派。另一派则认为人的性行为的形成过程至晚在胚胎期就已经开始了，甚至说不定是不同的遗传基因在起作用，认为这首先是一个生理发育过程。美国出名的神经解剖学家西蒙•勒威（Ｓｉｍｏｎ ＬｅＶａｙ）持这一观点。
弗洛依德的学说是大家熟悉的，他认为\\\"正常\\\"的性行为的基础在于幼年时\\\"正确\\\"的心理发展。他相信每一个人的性成熟都要经历所谓的口腔期、肛门期和性生殖器期。而一个人成年以后的性行为的关键在于，他在这些不同的发展阶段受到父母、社会和环境的怎样的引导和教育，以及他如何\\\"成功\\\"地完成这些发育阶段。按照他的理论，男性同性恋形成的原因在于：男孩没能及时从对母亲深刻的性依恋中解脱出来，从而与母亲产生认同感。成年之后，（下意识地）为了重新复活母子之间的那种深刻的情感关系，自己扮演了母亲的角色。而造成这种解脱困难的因素有如控制欲过强的母亲；软弱、不亲近或不常在身边的父亲；以及兄弟姐妹之间的妒嫉等。男性同性恋者的肛门性敏感和对肛门性交的偏爱被弗洛依德看作是这个理论的佐证。很多同性恋者对童年的回忆在很大程度上支持这个学说，他们常常会谈起父亲的冷淡和母亲的\\\"强权\\\"。对于女性同性恋弗洛依德有类似的解释，只不过父母的角色颠倒一下。弗洛依德是个天才的精神病医生和心理学家，他对性医学的研究是开创性的，他的很多学说直到今天被人普遍承认，他对同性恋的解释至今被写在众多教科书里，成为正统派。在他的学派影响下，性医学变成成了性心理学，课程有时竟开在大学哲学系的心理专业里，这其实是件很奇怪的事情。
用弗洛依德的理论解释不大清楚的问题是：难道家庭、教育和环境这些后天的和外来的因素可以凭空创造出一个完整的性行为么？有没有先天的或内在的因素在影响着我们的性行为的发展？通过对同性恋者的家族史的统计调查，我们知道，如果哥哥是同性恋者，弟弟成为同性恋者的机会比普通男性高四五倍；如果姐姐是同性恋者，妹妹成为同性恋者的机会比普通女性高三四倍。这在一般的情况下很容易令人立即想到遗传因素，但性医学毕竟很特别。在这里遇到什么问题，第一想到的总是心理的原因。那么，同性恋者的基因与异性恋者有没有什么不同呢？同性恋是遗传的么？
每个人都有二十三对，四十六条染色体作为我们基因的载体，而其中只有一对与我们的性别有关系，即第二十三对。从遗传学的角度讲，谁的这一对由两个完全相同的Ｘ染色体组成，他就是个女人；而由一个Ｘ和一个Ｙ染色体组成的则是男人。换句话说，我们每个人本来都是女人，只是男人都丢掉了其中一个Ｘ染色体，偷梁换柱加上了一个Ｙ染色体。我们的胚胎发育过程正好证明了这一点：如果没有Ｙ染色体对\\\"正常途径\\\"的阻止，我们都会成为女人降临世界的。而这个Ｙ染色体对\\\"正常途径\\\"的阻止作用首先表现在：通过性激素（Ｓｔｅｒｏｉｄｅ）的水平影响脑子和其它器官的性分化。如果胚胎血液中这种激素水平高，胎儿的神经系统就会男性化，他的性器官也会相应地男性化。对我们的讨论更有意义的是：胚胎血液中激素水平不仅决定脑子和器官的分化，在稍晚一些的时间，他还影响到我们出生和成年以后的行为模式。
多年来对啮齿目动物（比如小鼠）性行为的研究告诉我们，如果雌鼠怀孕时精神紧张，胎血中Ｓｔｅｒｉｏｄｅ的水平就会下降。而在Ｓｔｅｒｉｏｄｅ水平较低的条件下生出来的雄鼠就缺乏一般雄鼠典型的行为模式，而对雌性缺乏兴趣，有的甚至表现出部份雌鼠的行为模式。由此可见，不仅我们的性器官，而且我们的性行为都在很大的程度上受到胚胎发育和影响胚胎发育的因素的控制，而后天因素的作用或许远远没有我们所想象的那样大。至于，是不是怀孕时精神紧张的母亲生出来的儿子们比较容易成为同性恋者，现在下这个结论的确还太早、太武断。另外，我的那些同性恋的同事们都会起来抗议说：同性恋这样美好的感情哪里会是母亲痛苦的结果。
德国内分泌学家多纳（Ｇｏｔｈｅｒ Ｄｏｏｎｅｒ）认为在战争中出生的男孩子，成年以后同性恋比率较高（有在德国作的相关的统计调查）是这个推测的佐证。但精神分析学家们马上会说：这正是因为父亲都去前线打仗了，儿子的教育都落在母亲一个人肩上，这恰好印证了精神分析的学说。总之，公说公有理，婆说婆有理，莫衷一是。说到这儿，还是没有解答上边提出的问题：同性恋者和异性恋者的遗传因子有没有不同。１９９３年华盛顿国家卫生研究所的分子生物学家海莫（Ｄｅａｎ Ｈａｍｅｒ）领导的研究组发现了在Ｘ染色体短臂上的一段基因。异性恋兄弟共有这段基因的频率应该是百分之五十，而在同性恋者则高于百分之五十。这是不是就是同性恋是由于遗传因素造成的假设的证据还很难说。
人选不如天选
总的来说，到今天为止，我们还不知道同性恋到底是怎么来的，但可以肯定：第一，同性恋者不是心理变态、性格乖张、行为丑恶、长于欺骗的坏人。如果没有来自环境的压力，除去他们的性导向与我们不同而外，都是普普通通的正常人。第二，人类的性行为模式不单单是教育、社会、环境和心理这些人为因素影响的结果，遗传因素和胚胎发育过程都在很大程度上参与了对我们以后作为成年人的性行为的确定。我个人倾向于认为：先天的因素对我们成年之后的性行为模式的作用可能远远大过后天的因素；人类对自己行为的决定能力与自然相比是很有限的。这里，我很愿意引征与弗洛依德同时的德国医生荷士费尔德（Ｍａｇｎｕｓ Ｈｉｒｓｃｈｆｅｌｄ）：他在对同性恋作了长期的观察、研究之后得出结论：同性恋与异性恋在同等程度上是人类性行为的正常取向，他们的形成主要发生在一个人生长和发育的早期阶段。所以，任何想把同性恋通过治疗和教育变成\\\"正常人\\\"的努力都是徒劳的和错误的。
剩下的一个问题是遗传因素对同性恋的影响。假如真的有一个所谓的\\\"同性恋基因\\\"；假如有一天，科学真的可以分离出这个\\\"同性恋基因\\\"；甚至可以通过对胎血或羊水的检查确定一个胎儿长大之后成为同性恋者的可能性，这会给我们人类社带来怎样的未来呢。以今天的中国大陆为例，这里重要的\\\"优生\\\"措施一是婚前检查，一是妊娠期检查。这两项检查的目的都在于杜绝可能有\\\"遗传缺陷\\\"的人生儿育女或出生在世。那么同性恋是不是\\\"遗传缺陷\\\"呢？同性恋者有没有出生和生育的权力？一个没有同性恋的世界是不是一个比较\\\"好\\\"的世界呢？一个出名的独角戏艺术家在一次电视采访中说：没有了同性恋者，我们这个世界不仅缺少了很多美好的感情，也缺少了很多杰出的科学家、诗人和艺术家，缺少了很多光彩。显然，问题的关键在于怎样定义什么是优生，什么是\\\"遗传缺陷\\\"。今天大陆的实践证明，过份的检查和过于宽松的堕胎法（我们的法律对堕胎几乎完全没有限制！）加在一起，不仅有\\\"遗传缺陷\\\"的不会出生，就连被认为不那么\\\"优秀\\\"的性别：女性也常常被\\\"优生意识\\\"过强的人们早早杀掉了。在一个特定的历史时期，特殊的社会环境中，具有某种特色的遗传性状的\\\"优势\\\"丝毫不表明它在进化的意义上真地优秀。所以，我们要对优生学在科学和伦理学的层面上作彻底的重新思考。
本文参考了著名的神经解剖学家西蒙•勒威的名著：The Sexual Brain hannon