历史上的三次单身浪潮
第一波：1950年-1953年
特征：男性“困难户”居多
标志：新中国第一部《婚姻法》颁布革命年代，很多人的个人问题都被落下了，还有一部分人遵从父母之命而构建了形式婚姻。1950年，中国第一部《婚姻法》颁布后，很多人因为这部法律解除了父母之命的形式婚姻，于是出现了大批原始单身和二次单身，这其中，男性单身的数量占了主导地位。
第二波：上世纪70年代末至80年代中期
特征：城市女青年过剩
标志：知识青年返城
在上山下乡的年代里，男性和女性对婚姻的价值取向第一次如此明显地被表现。很多男知青在下乡时接受了当地的女青年，恋爱成家。可从大城市来的女青年却很难接受当地的男青年，宁肯单身也不愿“下嫁”，于是女性成为这次浪潮的受害者，由此导致城市女青年过剩。
第三波：21世纪至今
特征：从被动单身到主动单身，越优秀越单身
标志：形形色色的婚介所、单身俱乐部、酒吧交友、单身旅游团大量涌现
进入21世纪以后，年轻人在生活方式和对待婚姻的价值观念上都发生了明显改变。他们不是找不着婚恋的对象，而是不想婚恋，将对婚姻的取舍更多地看作是一种主观的掌控。他们注重思想的交流，对婚姻的质量提出了更高的要求。应该说，这一次单身浪潮，更多的是城市年轻一代人生观的一种整体转型，在生活方式的选择上，他们主张求同存异。男单：皆为自由故即使没有婚姻保证的爱情如此地不安全，但在自由面前，好像有不少男人都愿意博一把。
一直以来，在男人眼里，单身与婚姻之间，自由是一个最重要的砝码，它左右着男人生活的天平。
单身的男人不是不要爱情，只是握住爱情的同时，他们也渴望紧握自由，从而拒绝婚姻、家庭以及与此相关的一切。选择婚姻，对于他们而言，是在经历一场漫长的斗智斗勇后的妥协和缴械投降。而那些不愿投降者，便选择了另外一种方式：同居。同居的最大好处在于随时能够抽身而去。
当然，同居也有麻烦。首先得考虑在一起生活的两个人是否都能够冷静、理智地接受现状，不作改变现实的努力与幻想，并且都有随时解散共同体的心理承受力。同居就像是一座不能锁门的屋子，住在里边总会有些不踏实，因为你不知道什么时候就会有不速之客闯入，然后发现“镇宅之宝”不翼而飞。
婚姻本身不应是责任
唐兴亮，男，27岁，未婚，银行职员
我有一个交了5年的女朋友，我们感情很好，但我仍未考虑结婚。女友曾暗示过我结婚的问题，可我委婉地拒绝了，表示过两年再说。
恋爱是很轻松的，彼此拥有相对的自由，可是结婚后会怎么样？对彼此的过多约束必定会造成感情的纷争。现在跟以前不一样，婚姻本身不应该是责任，而是自己的权利，不要为了结婚而结婚，如果承受不了婚姻给自己生活带来的改变，那还是算了吧。
女单：就是要完美
优秀女人和汽车一样，越来越多，而且功能和配置越来越好，款式风格也各异。而好男人就像停车位，越来越少了。
由时尚杂志《男人装》策划发起的“中国城市单身女性排行榜”调查，目前在新浪网上已经收回调查问卷6000余份。这份调查问卷一共设置了35道题目，涉及外貌评价、个人资产、月花费、工作状况、性生活状况、购物习惯、单身原因等多个方面。
结果，在反映经济状况的题目里，有近五成的人表示自己有房产，超过两成的人有私家车，证明现代单身女性经济上越来越独立。在对待性的态度方面，有接近九成的女性表示虽然是单身，但性生活并不空白，她们有固定的男友甚至与其同居。但是，当涉及保持单身的最主要原因，有六成多的人表示是“没有合适结婚对象”，看来大多数单身女性并不是不想结婚，而是仍然在“挑剔选择”中。
由此可见，如今的单身女性与过去的“老大难”相比有着本质上的不同。她们经济能力、文化程度均不在男性之下，而且注重生活品质的她们外形条件也绝对不差。也正是因为她们太优秀，反而使婚姻问题变得困难。