不要让孩子的前程被家长的欲望控制

为什么青少年比幼儿更容易出现焦虑、抑郁和叛逆情绪？他们衣履鲜洁，成绩体面，前程锦绣，但令人艳羡的表象之下，是出人意料的高出同龄人的抑郁症和焦虑症发病率，更为严重的酒精和药物滥用问题，以及频频出现的自残和自杀案例。

对此，马德琳•莱文（MadelineLevine）有个有趣的理论：

“每个孩子刚开始蹒跚学步时都会不断摔倒。他们趴在地上的时候，通常会观察大人的反应——有些家长可能十分紧张，赶快跑过来扶起，有些则相对轻松，安慰一下，要他们自己再站起来。但恐怕没有谁会对一个学步期的幼儿严词厉色地说：‘笨蛋，你总这么摔个没完，回头长大只能到隔壁的餐馆里刷盘子做汉堡去！’”

莱文是美国加州马林郡的一名执业心理医生。2009年时，地处硅谷中心地带的马林郡以9.1483万美元的居民人均年收入在美国富人区排行榜上名列第五。这里的孩子大多口含银勺而生，照说本应过着童话里无忧无虑快乐满足的日子，然而，在过去的30多年中，莱文每日接触到的，却净是一群空虚、愤怒、悲哀、麻木的少年人。

他们衣履鲜洁，成绩体面，前程锦绣，但令人艳羡的表象之下，是出人意料的高出同龄人的抑郁症和焦虑症发病率，更为严重的酒精和药物滥用问题，以及频频出现的自残和自杀案例。

人们习惯于将这种“富家多败儿”的现象归结为父母忙于事业而忽略了对子女的教育，但在新书《教子有方：通向真正成功的育儿法》（TeachYourChildrenWell:ParentingforAuthenticSuccess）及此前的一系列文章中，莱文对这一看法提出质疑。

根据她的自身经验，富足中产阶级家庭的育儿危机不在于父母对子女教育不够用心，而恰恰是因为关心太切。众多研究显示，上层中产阶级的家长们是最舍得在子女教育上投入时间、精力和金钱的一群人，然而，他们的投入通常都伴随着巨大的回报压力。

莱文在书中写道，虽然每个家长都宣称，所做的一切不过是为了孩子将来的“幸福”，但她在单独采访那些中产阶级家庭的下一代时，几乎所有的孩子都表示，在他们看来，父母评价成功的标准最终不过是钱——上精英高中，进常春藤大学，在华尔街或硅谷找份高薪工作。稍微偏离这条人生轨迹，便有可能被视为失败者；反之，只要能够一直在这条“高空钢索”上走下去，所有其他都不过是小问题——于是，作弊、嗑药，都在所不惜。

在莱文看来，上层中产阶级父母的最大误区之一是想不清楚——或者不甘心承认——一个简单不过的人口统计学问题：在整个社会中，他们自身属于少数的10%或20%，即便好的物质条件和教育机会可以增加其下一代成功的概率，但依然不可能高达100%。与此同时，这一群父母也最期盼下一代能够实现自己当年因为种种原因无法实现的梦想，不惜斥巨资追求所谓的“德智体美”全面发展。

结果就是，他们的孩子成为课业负担最重的一群人。学校的功课之外，还要学习外语、音乐、美术，练习竞技体育。这些孩子每天从早忙到晚，学习各种“为未来打好基础”的技能，根本没有闲下来的时间。因为每一项安排都环环相扣，他们也不允许犯错——否则，就会成为父母口中“只配到餐馆刷碗”的失败者。

莱文指出，不想重蹈马林郡中产阶级父母覆辙的家长应当首先学会自控和放手。控制住自己想要控制子女前途的欲望，放弃那些未实现的梦想——它们不会由你的儿子或女儿替你实现，就像你很可能也没实现你父母当初的梦想一样。人们今天所接收到的信息和知识极有可能并不足以对20年后的就业前景做出准确预测，今天的中产阶级成功和幸福的评价标准几十年后也可能会被视为失败的表现。

其次，打破勤能补拙的“功课迷信”——近10年来的多项认知心理学研究结果显示，高中之前的家庭作业根本不会对学生的认知能力带来好处，即使是高中生，当家庭作业时间超过2.5小时时，其负面作用要远远大于正面影响。但最重要的是，给孩子失败的机会。莱文主持的多项研究发现，从不允许出错反而会遏制青少年的创造性，而在成功与失败各占一半的情况下，人的学习能力反而可以得到最大程度的开发。