所谓血压，是指血液对血管壁产生的侧压力。血管分为动脉、静脉和毛细血管，而血压也就有动脉血压、静脉血压和毛细血管血压之分。我们通常所说的血压，都是指动脉血压而言。
动脉搏血压就是动脉里血液流动的压力。动脉血压的高低和心脏的收缩力、排血量及全身小动脉的阻力有关，其中对高血压发病影响较大的是小动脉阻力的加大。
小动脉的管壁里有平滑肌纤维，当收缩时小动脉的管腔就会变小，血液通过时阻力就会增大，人体要维持正常血流量，血压也就上升；相反，在小动脉搏舒服张时，血压就会下降。血管壁平滑肌纤维的收缩和舒张是受内脏神经控制的，而内脏神经的活动则由大脑控制，并受内分泌腺的影响。
正常血压值为: 收缩压<140mmHg(18.67kpa)；舒张压 <90mmHg(12kpa)