重症乙肝是一种严重类型，其发病率约占乙型肝炎的１％左右。以青壮年居多。劳累、酗酒、感染、营养不良、末期妊娠等均可促使急慢性肝炎的病情转重。临床可分３种类型：
（１）急性重症：又称暴发性肝球死。起病如同急性黄疸型肝炎，但病情发展迅猛，发病１０天内迅速出现精神、神经症状，从烦躁、神志不清到深度昏迷。黄疸每天以３４微摩尔／升的速度加深（但有时较轻或来不及出现）。肝脏进行性缩小，凝血酶原时间延长，活动度骤降，血氨增高，转氨酶随黄疸上升反而下降，即所谓酶胆分离现象。后期可出现腹膜炎、出血、脑水肿及脑疝。病情危重，预后甚差。
（２）亚急性重症：即亚急性肝坏死。起病１０日以上８周以内，具有亚急性重症肝炎的临床表现。主要是极度乏力、食欲明显减退，严重恶心厌油、频繁呕吐、重度腹胀及出现腹水。病情不断加重，黄疸进行性加深，逐步出现肝臭；凝血酶原时间延长，活动度小于０．４，可出现明显出血倾向和精神神经系统表现，查血清白蛋白降低，白球蛋白倒置，电解质紊乱，血氨升高尿少，肝肾功能趋向衰竭。经常并发各种感染，预后甚差。部分患才经抢救后可望恢复，容易发展为坏死后肝硬变。
（３）慢性重症：即慢性肝炎亚急性肝球死。在慢性活动性肝炎或肝炎后肝硬变的基础上病情急剧恶化，临床表现同亚急性重症肝炎，病死率极高。
由于重症肝炎的病情重，变化快，病死率高，临床医生尽量要注意早诊早治，全力以赴进行抢救。