除了每个患者感染的乙肝病毒数量、毒力和感染方式等因素不同外，每个人的身体素质、免疫反应状态，在乙型肝炎病情和病程的转归上起着重要作用。
（１）如果患者机体的免疫调控机能正常，入侵的乙肝病毒所感染的肝细胞及时被致敏的细胞毒Ｔ细胞攻击，释放到血循环中的乙肝病毒又很快被特异性的抗体（表面抗体的抗－前Ｓ）所中和，那么这个人除在肝细胞遭攻击破坏时出现相应的临床症状外，随着乙肝病毒被清除，感染马上中止，随着肝细胞的修复，病情就趋向痊愈。
（２）上述过程中，如乙肝病毒数量较少，毒力较弱，仅部分肝细胞受损，临床可表现为无黄疸型肝炎。
（３）上述进程中如乙肝病毒数量较多，毒力较强，有较多肝细胞受损，则临床表现为黄疸型肝炎。
（４）如人体免疫功能较低下，病毒得不到彻底清除，肝细胞不断地受到一定程度损害，则表现为慢性迁延性肝炎。
（５）如人体免疫功能低下，抗体（表面抗体及抗前Ｓ抗体）形成不足，不能有效地中和循环中的乙肝病毒，细胞毒Ｔ细胞功能亦低，无法阻止乙肝病毒与肝细胞膜结合产生肝细胞膜特异性抗体，导致肝细胞持续损伤；另外大量抗原抗体复合物的形成，使肝细胞和其它器官亦遭受更严重、持久的损害，则表现为慢性活动性肝炎。
（６）如果机体免疫功能严重失调，初期特异性细胞免疫反应增强，对大量入侵的乙肝病毒和感染的肝细胞发生强烈的免疫反应，造成大量 肝细胞坏死。随之细胞免疫功能衰竭，非特异性免疫反应降低；Ｔ、Ｂ细胞功能失调，激发免疫复合物反应及ＡＤＣＣ作用；再加上肿瘤坏死因子、血清抑制因子、中分子物质的聚集，内毒素血症和微循环障碍等多因素的交叉协同作用，导致肝脏大块坏死、萎缩，患者表现出血、昏迷，即发展为重症肝炎。
（７）如果人体免疫功能发生耐受或麻痹，虽肝细胞里有乙肝病毒在复制，而机体却缺乏有效的免疫反应；肝细胞没有或仅有轻度损伤，则表现为慢性无症状带毒者。