女性的阴道是一个细菌含量非常非常多的地方。据文献报道，大概在每一毫升的阴道分泌液里面，葡萄球菌有1000多个，长球菌有1万个左右，棒状杆菌有10的8次方个，白色念珠菌大概占10%-40%。
阴道内大量细菌的存在，一个直接的后果就是导致内环境缺乏铁，而铁元素对细菌的毒力和侵袭力有着很关键的作用。长期寄生在阴道里面的细菌菌群摄取铁的能力比自然界里面的细菌强很多倍，它们的载铁体非常发达，所以它们相对存在于一个缺铁的环境。外来的细菌很难在这个环境里获取足够的铁，所以难以生长繁殖。这就是所谓阴道的自我保护作用。
但是另一方面，正常菌群和人体之间相安无事只是很脆弱的一种平衡状态，很容易被打破。比方说在月经期间，由于雌激素水平的变化，阴道的PH值可以从4.5升到6左右。又如当我们使用了阴道清洗剂（据我所知，市面上有不少清洗剂含有抗真菌的药，有抗菌因素在里面），特别是一些灌洗液，很容易打乱那种很脆弱的平衡。还有，女性如果在快来月经的时候，甚至在经期游泳，由于游泳池水里含有氯，虽然它本来是一种消毒剂，但有可能杀伤阴道内一部分正常的菌群，从而打乱原有的平衡。所心我们认为，阴道正常菌群（内源性细菌）一方面能起保护作用，另一方面，它也是一种很重要的潜在的感染源。
至于经期使用的卫生巾，其材料大部分为聚乙烯高分子化合物，没有合适的酸碱度及湿度来支持细菌和繁殖，即使它暴露在有真菌的空气里，比起阴道内的正常细菌和真菌的带菌量，这种外界空气或者是表面接触所污染的菌量也不足以引起感染，除非是接触了大量的细菌（如通过不浩性生活或其他途径），否则很难引起感染。即使发生了霉菌性阴道炎，我们也主张用小苏打水清洗外阴，而不是冲洗阴道，现有的药物能够从根本上加以治疗。