直肠癌主要的症状为大便次数增大，里急后重以及脓血便等不适，是可以导致盆底肛门坠痛不适，当直肠癌癌细胞扩散转移至肝脏、肺、骨等器官组织时，就会出现肝脏肿大腹水、黄疸等症状。
直肠癌主要的症状为大便次数增大，里急后重以及脓血便等不适，一般肠镜检查是可以明确，其次肿块较大，是可以导致盆底，肛门坠痛不适，当直肠癌的癌细胞扩散转移至肝脏、肺、骨等器官组织时，患就会出现肝脏肿大、腹水、黄疸等症状。
早期的直肠癌疼痛不明显，中晚期疼痛的症状会比较明显。出现疼痛就比较严重了。但不同人是有差别，晚期直肠癌局部肿瘤复发可引起背痛，肝转移可引起肝区疼痛，因此，并非所有晚期直肠癌患者都会有疼痛。
直肠癌早期一般不会肚子疼的，因为病症早期一般没有什么很明显的症状的，只有在病情发展到一定程度后才出现临床症状。许多环境因素，如饮食，生活习惯，体重以及激素与直肠肿瘤的发生和发展密切相关。
直肠疼不一定是直肠癌。引起直肠疼痛的原因比较多，如果患者同时出现腹泻、粘液便的症状，那么考虑是因为微生物感染引起的直肠炎。如果没有腹泻症状，且直肠疼痛的位置靠近末端，那么可能是因为痔疮或者是肛裂造成的。