艾滋病毒感染以后，在发病以前是没有什么症状的。如果感染时间很长，造成免疫功能严重损害，常见的发热，乏力，全身皮疹等中毒症状，随着病情的进展会进入到稳定期，可能没有什么特殊的临床表现，如果到了艾滋病期的话，可以有一些感染以及肿瘤的发生。
艾滋病毒携带者，也可能没有任何症状，只有在体检的时候才发现艾滋抗体是阳性，所以是不能用症状来判断自己是否患艾滋病的。艾滋病的症状有发热，寒战、关节疼、肌肉疼、头疼、咽痛、腹泻、乏力，夜间盗汗和淋巴结肿大，皮肤疹子是十分常见的症状等。
艾滋病早期感染时，舌头上不会有什么症状表现，但在艾滋病期的时候，由于艾滋病病毒会侵犯人体免疫细胞导致霉菌感染，舌头就会有豆腐渣样的表现。艾滋病舌头的症状也称鹅口疮。症状分析对艾滋病的诊断没有意义。有过艾滋病的高危行为的话，可以做艾滋病抗体检测。
有些病人在初期的开始症状则会像流行感冒一样如发烧、喉咙痛、打寒战等。还有部分病人会出现关节疼痛，头晕无力，身体淋巴变肿大和皮疹等病情。有些人则会上吐下泻。如果病人的皮肤出现的红点愈演愈烈，得不到控制，皮肤容易受伤，伤口难以止血，内脏器官也受到损伤。
艾滋病舌头会出现紫红色或深蓝色浸润斑或结节，有时候会融合成片，形成表面溃疡并向四周扩散。常见的念珠菌口腔炎，乳头瘤病毒以及单纯疱疹病毒感染可以引起口腔毛状白斑，表现为舌两侧边缘粗厚的白色突起，和其它疾病相比比较有特点。
早期艾滋病也是不好治疗的，但这个病毒感染可以控制感染，不论发生时间，早或者是晚，都要规律用药，定期检测。早期发现并加以治疗，可以延缓病情的继续发展，但不能治好。