缺锌是由于锌摄入过少或者代谢，排泄有障碍，导致体内的锌含量过低。一般婴幼儿，儿童和孕妇是锌缺乏症的高发人群。主要的病因就是由于锌的摄入量不足，或者长期采用静脉营养，但没有注意补锌，锌的吸收障碍，或者锌长期丢失，排泄过多，或者对锌的需要增加，都会导致，人体缺锌。
小孩子缺锌这个情况在临床上比较常见，这绝大多数与孩子偏食有关系，因为锌元素大多数都在动物性食品里面，植物性食物里含量少且不容易吸收。如果宝宝缺锌，在食物上面要吃肉，鸡鸭、鱼肉、牛羊肉均可，尤其是红肉（指肉的色泽是红色的）。
孩子缺锌临床表现很多的，第一就可以导致食欲不振厌食症状，第二可以出现头发干枯，第三可以出现抵抗力下降反复出现口腔溃疡的，第四临床可以有手指出现倒刺症状的。平时多吃一些含钙、含锌丰富的食物，如鱼、虾皮等，多吃新鲜的蔬菜和水果，多喝点筒骨汤或者吃些钙片。
缺锌可能会出现生长发育的缓慢，缺锌可以妨碍核酸和蛋白质的合成和分解代谢酶的活性，从而导致生长发育的缓慢。锌的缺乏会导致味蕾发育差，会出现食欲欠佳，会出现异食癖。
两岁半宝宝缺锌会出现食欲下降，还有免疫功能异常和毛发发黄等表现的，及时去医院进行一个详细的检查，在平时给孩子补充维生素，多吃新鲜的蔬菜和水果，多吃一些生蚝、牛肉、猪肉、鱼、猪肝、鸡、鸡肝等含锌丰富的食物。