通常存在于唾液腺开口处的牙齿表面，下颚前牙的舌侧表面，上颚后牙的颊侧表面和牙齿的颈部，以及口腔、口腔黏膜运动不到的牙齿表面等处。牙结石开始是乳白色的软垢，会因逐渐的钙化而变硬。牙结石是牙周病发展的一个重要致病因素，不注意养成良好的口腔卫生习惯，即使彻底洁治后，牙结石很容易再次沉积在牙齿表面。
清理牙结石是没有危害的。牙结石是一种附着在牙齿表面上的矿化沉积物，非常坚硬，与牙齿紧密结合，患者自己没有办法去除。如果自己清理牙结石，比如用力抠掉或者磨掉，会对牙齿、牙龈组织造成损伤，甚至会导致牙齿松动、脱落或者感染。
牙结石的危害是牙石不断刺激牙周组织，压迫牙龈，影响血液循环，造成牙周组织的病菌感染，引起牙龈发炎萎缩形成牙周袋，更易使食物残渣，牙菌斑和牙结石等的堆积，破坏牙周膜，损伤牙齿。
牙结石有可能是平时口腔卫生状况不好所引起的，还有可能与牙齿排列不整齐有关。牙齿上有牙结石，如果不及时治疗，有可能会导致炎症的发生，所以发现有牙结石后，可以通过洗牙的方式缓解，能够预防炎症的发生，另外在洗完牙之后，如果牙齿出现了不整齐的状况，也可以通过做牙齿矫正的方式改善。
预防牙结石的方法是要多注意口腔部位的清洁和卫生，养成饭后漱口的好习惯。如果平时经常喝浓茶和咖啡，但是不注意口腔卫生，容易刺激牙齿附着较多的牙结石，可以通过做超声波洁牙的方式来进行改善，能够使牙齿恢复到健康的状态，但是日后需要多注意卫生，定期做口腔健康检查。
牙结石脱落后的危害是破坏殆尽，妨碍咀嚼功能，加重消化负担，严重时可导致牙齿松动，脱落。牙结石是口腔的异物，刺激牙周组织，引起牙龈炎症和萎缩，最后会形成牙周病。