肝炎可能是由于滥用酒精、使用药物或者摄入了环境中毒物引起的。肝炎之所以严重是由于扰乱了肝脏的许多功能，其中包括产生胆汁帮助消化、调节血液化学成分、清除血液中潜在毒物的作用。因为本病可被误诊为流感或者由于病人没有任何症状，致许多肝炎病例无法诊断。
黄疸肝炎可以分为急性黄疸型肝炎和慢性黄疸型肝炎，急性黄疸肝炎临床表现为起病急，食欲减退，厌油，乏力，上腹部不适，肝区隐痛，恶心，呕吐，部分病人畏寒发热，继而尿色加深，巩膜、皮肤等出现黄疸。
肝炎患者不能常熬夜原因，是因为经常熬夜人群，他肾上腺和其他激素分泌量都超过一般人，且激素均在肝脏中代谢，机体激素分泌量较多时，能促进人体新陈代谢，然后加重肝肾脏负担，影响了肝肾脏功能的正常行使，易导致一系列不适症状，这样对肝炎患者的病情稳定和康复都极其不利。因此，患肝炎病人不能熬夜，也要遵医嘱，积极对症给药。在进行治疗的过程中，一定要根据自己的身体状况，选择合适的药物来辅助治疗，这样才不会对病情产生严重的不良影响。治疗过程中，进食清淡，不要吃辛辣油腻的食物，生冷刺激性食物，适当饮水促排泄，增强自身抵抗力。另外还要注意休息和合理营养。
晚上不熬夜，确保充足的睡眠，人体在睡眠中能够促使人体进行一次自修复，可以让病情尽快康复，缩短病程。
消化道传播的有甲肝、戊肝，被病毒污染的食物、水源，可以引起病毒的感染。所以不卫生的生活饮食习惯，经济社会发展比较落后，都是导致甲肝、戊肝流行的因素。还有通过血液、体液接触传播的乙肝、丙肝。血液体液的暴露、不洁的性接触、吸毒等都有可能引起乙肝、丙肝病毒的感染。如果合并有其它一些疾病的发生，比如糖尿病、艾滋病、抗生素的滥用，大量的酗酒，导致身体的免疫力降低，更容易发生病毒性肝炎。
肝炎病毒引起。具有传染性强，传播途径复杂，流行面广泛，发病率高等特点。目前病毒性肝炎主要分甲型、乙型、丙型、丁型和戊型肝炎五种，近年又发现有己型肝炎和庚型肝炎。其中甲型和戊型肝炎具有自限性，一般不会转为慢性，少数可发展为肝硬化。慢性乙型肝炎与原发性肝细胞癌的发生有密切关系。