主要通过粪-口途径传播，临床上以疲乏，食欲减退，肝肿大，肝功能异常为主要表现，部分病例出现黄疸，主要表现为急性肝炎，无症状感染者常见。任何年龄均可患本病，但主要为儿童和青少年。成人甲肝的临床症状一般较儿童为重。
如有的甲肝初期症状可有发热、关节痛、乏力、食欲不振、恶心甚至呕吐、腹胀、腹泻等，数日一般1周后出现黄疸，表现为尿色发黄和皮肤巩膜黄染，这种为急性典型甲型肝炎；有的甲肝初期症状则很轻，不出现黄疸，只是在检查肝功时发现转氨酶升高。
甲肝的传染途径是通过消化道传染，与甲肝病人密切接触，共享餐具、吃了肝炎病毒污染的食品和水，都可以受到传染。症状表现为急性起病，有畏寒、发热、食欲减退、恶心、疲乏、肝肿大及肝功能异常等。乙肝的传染途径性传播，性传播是乙肝传播的一个主要途径。症状，轻度慢性肝炎病人一般有轻度的不适感，症状为疲惫、厌食、肝区不适等症状。
甲型肝炎是由甲型肝炎病毒引起的，主要通过粪口途径传播。以疲劳、食欲不振、肝肿大、肝功能异常为主要表现。会有黄疸。乙型肝炎是由乙型肝炎病毒感染引起的，主要通过血液或性传播，也可通过母婴垂直传播。到医院取血，检查两对乙肝和甲肝，看是否感染乙肝和甲肝。
甲肝起病往往会很急，会出现畏寒、发热、全身乏力、食欲不振、厌油、恶心、呕吐、腹痛、肝区痛、腹泻、尿液的颜色会逐渐加深，到黄疸前期末，尿液会呈现出浓茶样，少数的病人会出现发热、头痛、上呼吸道感染等症状，黄疸前期一般会持续1-21天，平均5-7天。
