黄疸前期有畏寒、发热、乏力、食欲不振、恶心、厌油、腹部不适、肝区痛、尿色逐渐加深，本期持续平均5～7天。黄疸期热退，巩膜、皮肤黄染，黄疸出现而自觉症状有所好转，肝大伴压痛、叩击痛，部分病人轻度脾大，本期2～6周。恢复期黄疸逐渐消退，症状减轻以至消失，肝脾恢复正常，肝功能逐渐恢复，本期持续2周至4个月，平均1个月。
病毒性肝炎在临床病理类型可分为：急性黄疸型肝炎、急性无黄疸型肝炎、慢性乙型肝炎、慢性丙型肝炎。通常发病半年以内的属急性肝炎，超过半年的纳入慢性肝炎的范畴。而根据病情轻重，也可以分为轻度、中度、重度病毒性肝炎。轻度仅表现为肝功能轻度异常，如果发生到重度，可称之为肝衰竭，又分为急性、亚急性、慢性三种。重症肝炎的症状体征异常明显，死亡率较高。
病毒性肝炎病理上以肝细胞变性、坏死、炎症反应为特点，临床以恶心、呕吐、厌油、乏力、食欲减退、肝肿大、肝功能异常为主要表现，部分病人可出现黄疸，亦可以表现为无症状感染或自限性隐性感染，有些还可表现为慢性肝炎或肝衰竭。
病人有门脉高压表现,如腹壁及食管静脉曲张,腹腔积液、肝脏缩小,脾大,门静脉、脾静脉内径增宽,且排除其他原因能引起门脉高压者,依肝炎活动程度分为活动性和静止性肝硬化.
病毒性肝炎的症状：常见症状为乏力、全身不适、食欲减退、肝区不适或疼痛、腹胀、低热。还可有黄疸加深、腹腔积液、下肢水肿、出血倾向及肝性脑疾病。在医院诊断明确后要及时进行治疗，要早发现早治疗，不要耽误病情。
可以药物治疗。病毒性肝炎是由各种不同类型的肝炎病毒感染引起的肝脏病变，包括多种，如乙性病毒性肝炎，甲型病毒性肝炎，丙型病毒性肝炎等。不同类型的病毒性肝炎，预后和转归不完全一样。