一般来说，带状疱疹可能是人体内潜藏的带状疱疹病毒激活引起的。
带状疱疹是一种常见的病毒性皮肤病，主要是因为人体内潜藏的带状疱疹病毒激活，进而破坏了周围的神经和皮肤，从而导致带状疱疹。病毒激活的原因很多，可能是因为身体的抵抗力降低，比如身体衰老，身体虚弱，以及某些基础疾病。另外，如果有明显的外伤、手术应激、精神紧张、焦虑等因素，都会导致身体的免疫力降低，从而引发体内的病毒再次活跃。
细胞学诊断检查：一般是取病损基底处的细胞做涂片，选择用瑞特姬姆萨或帕氏进行染色，在这其中内找出多核巨细胞以及多核巨细胞核内嗜酸包涵体，那么，对带状疱疹的诊断有很大的帮助。
带状疱疹，如果发生在头部是比较严重的，分部位、年龄、自身身体条件。主要发生在腰部、胸部、颈部、头部等部位。如果发生在头部，累及三叉神经，可以累及到眼睛、耳朵、面部等，严重的可以造成面瘫、眼睛失明、耳聋。发生在外生殖器部位，可以导致大、小便困难。对于年轻人，症状相对较轻，基本上不会留后遗症。但是对于老年人，疼痛特点比较重，病程比较长，而且有一部分人容易患带状疱疹后遗神经痛。
带状疱疹的确诊根据临床症状。出现典型的红斑，水疱伴有疼痛的症状，就基本上可以确诊是带状疱疹。在带状疱疹早期，没有出现皮疹者，可以通过前驱症状，比如发热、身痛、乏力等不适，局部皮肤感觉异常、麻木、灼热、针刺样痛、蚁行感等综合判断。没有任何症状，比较难确诊，需要做一些化验检查，比如心电图，彩超，x光，CT，核磁等，排除其他疾病。
蛇带，也就是带状疱疹的俗称，是由带状疱疹病毒感染引起的。病毒具有嗜神经性和皮肤特征。水痘病毒和带状疱疹病毒是同一种病毒。它是一种以疼痛为主要表现形式的中老年人常见的皮肤病。
